— Конечно, Зоя, — он чуть отодвинулся, давая мне беспрепятственно пройти между ним и столом. — Красивое имя… как и ты, — последние три слова были сказаны так тихо, что я едва расслышала. Их смысл приятно согревал, отгоняя прочь холод воспоминаний о покинутых в сложной ситуации родных.
Жизнь продолжается и… может, все еще образуется? Но, надо все же спуститься с небес на землю и выяснить, где в этих пещерах находится туалет. С ванной, столовой и спальней в одном флаконе я уже имела честь познакомиться. Значит, где-то есть и другие необходимые для человека помещения. И… где?
И снова о котах…
В любой неприятной истории должен быть крайний. И в моей без него тоже не обошлось. Кто именно? Ну, ни я, конечно, и ни Эван. Травоядных (представьте себе, именно травоядных, как выяснилось!) маануков обвинять в их «играх» как-то совестно. Все равно, что ругать собаку за врожденные охотничьи инстинкты. Кого тогда? Белых всадников? Это вообще песня отдельная. Судя по тому, что рассказал об их непосредственных обязанностях мой новый знакомый, я после нашей встречи должна была присоединиться к залежам трупов на каменистой равнине. Ну, или потерять отдельные жизненно важные части тела как минимум. Так что, с меня еще причитается.
Однако списывать происходящее на роковые стечения обстоятельств я не видела смысла, ибо виновник был! Его черная усатая морда до сих пор стояла у меня перед глазами. Изумрудные глаза и все эти странные, заманивающие жесты… Кот — призрак, кот — убийца, кот, которому не поздоровиться, если он снова встретиться на моем пути. К черту пацифистские взгляды и сочувствие к братьям нашим меньшим. Таких пакостных тварей, как этот отдельно взятый экземпляр, следует отстреливать на месте, без каких-либо угрызений совести.
Я бы с радостью принялась тормошить Эвана на предмет необходимой для поиска хвостатого чудовища информации, но в процессе нашего плавно текучего разговора выяснилась еще одна малоприятная деталь: он сжег мои вещи, пока я пребывала во сне, необходимом для слияния организма с «Шелестом»! Всю одежду! Не только лохмотья свадебного платья, но и вполне пригодное для носки нижнее белье, которое требовалось просто — напросто постирать. Естественно, от подобной новости мысли о коте испарились сами собой, не успев обрести словесную форму. Ощущая себя царевной лягушкой без шкуры, я принялась втолковывать постепенно краснеющему парню все последствия его инициативы.
