– Чувствую себя размазней! – глубоко втянула воздух, смешавшийся с неповторимым ароматом его кожи, отчего постепенно наступило облегчение.
– Мне было одиннадцать лет, когда я впервые прошел через репорт, – усмехнулся он.
– Разве дети имеют доступ к подобным местам? – удивилась вскинув голову и поймав игривый взгляд.
– Ты совершенно права, – улыбка стала еще теплее и шире. – Но кто сказал, что есть преграды для неуемного любопытства?
– Значит, ты был непослушным ребенком? – уголки губ кокетливо поднялись.
– Нет, в то время я был уже почти мужчиной, – горделиво задрал нос. Но тут же задорно рассмеялся, громыхая звучным тембром. – Я был первым из моих друзей, кто прошел подобное испытание и почти целый час после переноса катался по полу, мучаясь от приступа тошноты. Отец невероятно разозлился, узнав о подобной выходке, и наказал не по-детски.
– Неужели тебе досталось от него? – обеспокоенно выдохнула.
– Хм… Я его понимаю. Отцу пришлось заплатить баснословную сумму за грубое нарушение устава о перемещениях во внутриканальном пространстве. Зато все мальчишки завидовали моей отчаянной смелости и отчасти глупости, – он оторвал меня от своей груди, пристально осмотрев. – Думаю, тебе стало лучше! Глаза уже не такие мутные!
– А вот тебе кажется хуже, – провела ладонью по влажному лбу, ощутив лихорадочный жар, исходящий от него.
– Я справлюсь. Идем, – мужчина поймал мою руку и повлек за собой.
Покинули репорт через такой же узкий проход, защищенный пластиной активации доступа. И тут же оказались в пещере впечатляющих размеров, стены которой были усыпаны россыпью кристаллов, сверкающих в струящемся из расщелин свете. Ступили на тропу, которая поднималась и уходила высоко вверх огибая каменистые склоны.
– Что это за место? – спросила, слушая, как гулкое эхо раскатисто грохочет, отталкиваясь от стен. Вот отражение слов затихло, сменившись странным перекатывающимся рокотом и оглушительным свистом. Таэмин ускорил шаг, заставляя практически бежать. Но даже двигаясь с приличной скоростью, нам так и не удалось уйти от преследовавшего нас звука. Мой спутник резко дернул меня, прижал спиной к стене и навис надо мной, изображая живой щит. Мелкая россыпь обрушилась каменным дождем.
Я сжалась в маленький комок, вздрагивая под каждым ударом о беззащитную плоть. Нет! Ни один свалившийся кусочек горной породы не коснулся меня. Укрытие оказалось надежным и безопасным, но вот моему защитнику не слабо досталось. Крохотные острые камушки, падая с огромной высоты, набирали колоссальную скорость, и достигая цели, глубоко вгрызались в кожу, оставляя кровоточащие раны на лице и руках. Без всяких сомнений, моему живому щиту подобное испытание причиняло реальное страдание. Но он не произнес ни звука и даже выражение лица не изменилось, лишь глаза устало прикрылись. Когда камнепад наконец-то прекратился, Таэмин отстранился слегка покачиваясь.
