— Марисса Лу! Сюда! — крикнула ей Бекка.
При звуке своего имени Марисса Лу подняла взгляд и энергично замахала Бекке.
— Мы думали, ты ушла, — сказала Джесс, когда она подошла ближе.
Марисса Лу провела рукой по лицу, ее взгляд метался туда-сюда, чтобы не смотреть никому в глаза.
— Да, эмм... мы ходили прогуляться, — сказала она, указывая большим пальцем туда, откуда она только что пришла.
— Похоже, кто-то начал праздновать заранее, — произнесла Бекка, рассмеявшись.
— Что? Кто я? Не, я просто счастлива.
— Ага, ладно, — сказала Бекка, скрестив руки на груди. В отличие от остальных, она видела Мариссу Лу такой прежде.
— Я тоже счастлива. Не могу поверить, что закончила школу, — произнесла Кэти, взволнованно подпрыгивая, не обращая внимания на то, что происходит между Мариссой Лу и Бэккой.
— Ты понимаешь, что это значит, верно?
Все повернулись, чтобы взглянуть на Бекку.
— Ну конечно же, вечеринка! Вы же знаете, что она будет лучшей. Будет не по-американски не сделать этого.
Никто не удивился тому, что их любимая вздорная рыжая девчонка хотела сделать.
— Кстати говоря, у кого-нибудь есть камера? Хочу запечатлеть этот момент, — вскрикнула Джесс.
— Подожди, — сказала Кэти, прежде чем покинуть группу и подбежать к своей маме, которая в нескольких футах от них разговаривала с мамой Мариссы Лу. Мгновение спустя она вернулась к друзьям с мамой на буксире и очень современным оборудованием в ее руках.
— Ладно, дамы и господа, встаем в круг, — сказала мама Кэти.
Дэниэл и Кэти встали первыми, держась за руки, потом подошли Джесс, Бекка, Марисса Лу и нехотя Рэнди. Приобняв друг друга за плечи, каждый прижимался теснее, они все улыбались и кричали в унисон "сыр!", пока не раздался щелчок камеры.
* * *
— Я все еще не могу в это поверить, — печально сказала Джесс.
— Джесс, мы уже об этом говорили. Впереди колледж. Там не будет никакой разницы, потому что мы все равно будем вместе, ну, за исключением Кэти. Она покидает нас, сельских жителей, ради больших и ярких огней.
Это заставило Мариссу Лу широко улыбнуться из-за головокружительного счастья.
— Эмм, нет. Мы все вместе будем в Восточной Каролине, — сказала нервно Кэти.
Все повернулись, чтобы посмотреть на Кэти. Одна за другой, девчонки опустили руки, разрушая связь, и молча уставились на нее. Никто не хотел этого больше, чем Марисса Лу.
— Я решила остаться учиться в колледже здесь, — произнесла легко Кэти. — Я думала, все будут рады этому. Я очень старалась сохранить это в секрете до сегодняшнего дня.
