Вампир лежал на животе, лицом ко мне. Я наклонила к нему голову и постучала пальцем.
— Полагаю, мы тут все уладили. Сколько ему лет, Гастек? Триста? Больше?
Вампир попытался что-то сказать.
Я потрясла головой.
— Не беспокойся. Я это выясню. Спасибо за помощь. Передай Натарадже, что он может взять свою охрану и засунуть ее, сам знаешь куда.
Вампир двинул рукой, сжимая мою ногу. Я мягко сняла руку со своего окровавленного ботинка, перешагнула через него и направилась к лошади.
Дерек со злобой уставился на кровососа.
— Оставь его. Нам пора уходить, прежде чем сюда придет группа чистильщиков Братства.
Я погладила Фрау и засунула голову существа в седельную сумку. Кобыла фыркнула, почуяв ужасный запах.
— Прости, дорогая.
Я взяла большую, армейскую, водонепроницаемую сумку.
— Бензин, — сказала я Дереку, так как он не мог его учуять.
Я расплескала его, отбросила сумку и достала спички. Пальцы тряслись. Я чиркнула одной спичкой, другой, на четвертой бензин вспыхнул. Вампир Гастека завизжал, когда он и моя кровь превратились в дым.
Я повела Фрау в ночь и мой верный волк, прихрамывая, последовал за мной.
КОГДА МЫ ДОШЛИ ДО ДЕТЕЙ, ОРУДУЮЩИХ МЕРТВОЙ КРЫСОЙ, Дерек свалился. Он упал вперед, мордой на асфальт. Дети испугались, но не удрали.
Легкая дрожь прошла по оборотню, туман окутал его и исчез, оставляя на земле свернутое, голое, человеческое тело. Дети смотрели.
Рана на его бедре была глубже, чем я ожидала. Когти существа разрезали толстый слой четырехглавой мышцы и проникли глубоко в ногу. Я всмотрелась в рану и увидела разорванную бедренную артерию. Плоть задрожала. Разорванные кровеносные сосуды поползли навстречу друг другу между мышцами, начиная связываться. Вирус ликантропии отступил, чтобы сохранить энергию для восстановления.
Боль пронзила мою талию, поднимаясь к груди. Стиснув зубы, я перевернула Дерека на живот, держа одну руку под его бедрами и схватившись другой за грудь. Он был тяжелее, чем выглядел, около семидесяти килограмм.
— Эй, леди! — сказал ребенок с перьями в волосах.
Дети стояли, прижавшись друг к другу. Мы должно быть ужасно выглядели, Дерек, обнаженный и больше не волосатый, и я, вся в крови и со все еще дымящимся мечом в ножнах.
— Вам нужна помощь? — спросил ребенок.
— Да, — ответила я охрипшим голосом.
Он подошел, поднял ноги Дерека и оглянулся на свою шайку.
— Майк.
Майк сплюнул в сторону и сделал смущенный вид.
Дети с перьями уставились на него.
— Майк!
Майк сплюнул снова, для эффекта — слюны было не так и много — чтобы дошло, и неуклюже схватил Дерека за плечи.
