Зазвонил телефон.
Я зарычала и потопала отвечать на звонок, не потрудившись даже выключить воду.
— Что?
— Ты совсем обалдела звонить мне с утра? — зарычал Джим.
— Простите, что побеспокоила Ваш сон, — рявкнула я в ответ.
— Какого фига ты мне звонила?
— Мне надо, чтобы ты разлепил глаза и дал мне список всех убийств по Стае: места, время и прочее.
— Вообще-то, это секретная информация. Кем ты себя возомнила?
— Единственным человеком, которому не все равно. Или к тебе выстроилась очередь из желающих помочь?
Я бросила трубку и вернулась в душ. Отсутствие пара должно было меня насторожить, но я тупо встала под ледяной поток. Пока я разговаривала, в душе кончилась горячая вода. Мне хотелось утопить душевой шланг, но это все равно не помогло бы ее вернуть, поэтому я выключила кран и вытерлась насухо полотенцем. Кажется, предстоит «удачный» день.
Я СИДЕЛА НА ОДНОМ ИЗ СТУЛЬЕВ ДЛЯ ПОСЕТИТЕЛЕЙ в кабинете Рыцаря-Покровителя. В этот раз Тед не говорил по телефону. Наоборот, он смотрел на меня, как средневековый рыцарь — на осаждающих его Сарацинов с крепостной стены.
Секунды растягивались в минуты.
Наконец он сказал:
— Я получил твои документы из Академии.
Вот черт.
— У тебя и-рейтинг, — добавил он
«И» значит «избранные». Ничего особенного, правда.
— Ты знаешь, сколько будущих рыцарей с и-рейтингом пришли в Академию в свои тридцать восемь? — спросил он.
Я знала. Грег рассказывал столько раз, что у меня появились дыры в барабанных перепонках, но мне не хотелось провоцировать Покровителя, поэтому я промолчала.
— Восемь, — сказал он, сделал паузу и добавил: — Включая тебя.
Я постаралась придать себе серьезный вид.
Тед провел ручкой влево дюйма на два, внимательно изучая документ, и снова взглянул на меня.
— Почему ты бросила?
— Были проблемы с администрацией.
— У прилежного студента беда с собственным эго?
— Не только это. Я поняла, что Орден не для меня, и ушла до того, как успела натворить глупостей.
В голове зазвучал упрекающий голос Грега: «И стала наемником, используя меч, без цели или причины».
Тед сказал:
— Теперь ты работаешь в Ордене.
— Да.
— Как ощущения?
— Ну, доктор, немного больно, и покалывает.
Он отмахнулся от моего сарказма.
— Я не шучу. Как тебе?
— Приятно иметь квартиру в городе. Знак Дара открывает двери. И куча ответственности.
— Тебя это беспокоит?
— Да. Когда я сама по себе, если забиваю на все, кончаются деньги, ем, что придется до следующего раза. А теперь, если забью, может погибнуть много людей.
