– А давай я сниму, – внезапно вырвалось у Лики. Как будто кто-то в спину толкнул.
Все переглянулись.
– Снимать? Одной? – с сомнением спросила Зойка. – Смотри, этот город только и смотрит, об кого языки почесать.
– Да какая мне разница, – отмахнулась Лика, и волна такого неожиданно простого решения приподняла ее сантиметров на сорок от пола. – За сколько сдашь?
Зойка замялась.
– Ну эти твари такое там оставили… Короче, можешь сразу не платить. Потом!
Днем Лика заскочила к сестре, та попеняла ей, что опять все спрашивают, почему она живет у чужих людей, Лика не выдержала и сообщила новость про съем квартиры, и поднялась такая буря, что пришлось оттуда бежать со скандалом.
Лика вошла в квартиру, и в нос ей ударила чудовищная волна антивоздуха. Закрыв нос шарфом, она перебежала к окнам и толкнула рамы.
Оглядевшись, Лика увидела тлен и разруху такого размаха, что мгновенно стали понятны причины Зоиной доброты: в квартире явно порезвились силы преисподней.
Тратить деньги на уборщицу Зое было жалко, а самой убирать не позволили гонор и брезгливость. А тут убила двух зайцев разом – и щедрая, и квартиру без нее отмоют.
Когда человеку нужен дом, он не очень переборчив.
Я это сделаю, подумала Лика.
От этой точки до воплощения ее мечты предстояли дни, набитые минутами, полными грязи, пота, сорванных ногтей, слезящихся глаз, полуобморочного удушья, гор чужого мерзкого мусора и – удовлетворения.
Дом был похож на забитого шелудивого пса с шерстью в репьях и колтунах, смиренно ожидающего очередного пинка. Он не поднимал головы, униженный, лишенный достоинства и надежды на радость.
Первым делом Лика переоделась в старье, повязала голову косынкой, натянула резиновые перчатки. И пошла в бой. Она безжалостно сгребала обломки чужой некрасивой жизни в безликие груды, потом ссыпала их в мешки из-под сахара и тащила к жерлу мусоропровода. Соседи недоумевали – грохот стоял такой, словно какой-то особенный сумасшедший возненавидел посуду и тишину.
Перерыв, шебуршание – и снова грохот, звон и хаос.
– Не сказать что прямо красота, – вытирая пот со лба, подвела Лика итоги первого этапа. Стены и пол обнажили свою крайнюю неприглядность и скулили от стыда.
– Даже не хочу знать, что это за пятна, – пробормотала Лика и притащила тазик с водой.
Как сопротивляется старая грязь! Как скелет в родовом шкафу, суеверно оберегаемый от света и глаз, врастает во тьму и не вываливается сам, так и неотмытое вовремя въедается в поверхности и становится сутью вещей.
