В некоторых процессах о колдовстве немалую роль играла также одержимость бесом или дьяволом (possession diabolique).
Эта одержимость чаще всего проявлялось в женских монастырях и вполне напоминает различные явления истерии и других психических болезней, которые (явления) теперь можно видеть в Сальпетpиepe и других больницах.
Одержимая бесом принимала неестественные позы, например, опираясь на пол только головой и пальцами ног она выгибалась аркой животом вверх. Язык ее распухал и весь черный высовывался изо рта. Иногда она с невероятной силой и быстротой билась головой об пол, не испытывая от этого никакого неудобства. Часто она поражалась общей или частичной анестезией, так что ей свободно всаживали в тело булавки и даже прокалывали руку насквозь, а она ничего не чувствовала, и от укола не выступало ни капли крови. Иногда тело её было в каталепсии, т. е. все члены становились несгибаемыми, как бы из железа.
Бесноватая часто имела припадки нимфомании и принимала самые бесстыдные позы, выкрикивая неприличные слова.
Несомненно, что эти взрывы чувственности и бесстыдства проявлялись в женских монастырях, как протесты против вынужденного девства и насилия над природой.
Точно так же в виде реакции против вынужденной святости и бесконечных религиозных формальностей, на бесноватых находили припадки богохульства.
Иногда они угадывали мысли и отвечали на вопросы, обращенные к ним на неизвестном им языке.
Все это в прежнее время считалось действием дьявола, вошедшего в данную женщину.
Ссылаясь на примеры бесноватых в библии, церковь не позволяла сомневаться в этом.
Для изгнания дьявола церковь употребляла экзорцизмы (т. е. заклинания).
Экзорцистами являлись священники и монахи.
Своими заклинаниями они часто гипнотизировали своих пациентов, сообщая им свою веру в одержание их бесом и вместо успокоения только еще более возбуждали их.
Так как все речи бесноватой считались исходящими не от нее, но от одержащего ее беса, то экзорцист часто вступал в настоящий диспут с дьяволом. Первым делом заклинатель осведомлялся об имени беса, одержащаго пациентку, и обыкновенно этот бес, а если их было несколько, то все они охотно представлялись заклинателю, сообщая свое имя, должность и занятие в аду. Отсюда тогдашние теологи почерпнули и многие свои сведения об иepapxии в аду, об именах дьяволов и об их занятиях. Церковь выставила правилом, что при надлежащем заклинании, экзорцист может заставить дьявола говорить правду устами бесноватой, и что в этих случаях слова дьявола являются неопровержимым доказательством истины.
