– Мне очень жаль, правда. Но в сотый раз прошу тебя: давай сменим тему. Не будем портить одно из самых главных и приятных событий твоей жизни! Габриэлла, повлияйте на Мари! – обратилась я к матери подруги.
– Конечно, конечно!.. – элегантная копия Марии, только старше на пару десятков лет, закивала светлой головой с безупречной укладкой. – И как он поверил этому пройдохе, а не тебе, дорогая?
Я закатила глаза. Очевидно, их больше интересовали сплетни о моей личной жизни, чем выбор свадебного платья.
– О, он был очень убедителен, мама! – выкрикнула Мари. – В тот вечер на балу, когда Эскалант набросился на него, он стал этим себя защищать.
– Ты это слышала?! – изумилась я.
Мария вышла в очередном платье, которое так же безупречно сидело на её фигуре.
– Да, Латти. – виновато молвила она. – Я пыталась образумить Эскаланта, но мне показалось, что он даже не услышал моих слов.
– Это уже неважно! – я восхищённо смотрела на подругу в облаке кружева нежно-молочного цвета. – Тебе очень идёт, Мари!
– Доченька, ты прекрасна! – приложив кружевной платочек к уголкам глаз, вздохнула графиня.
– Вам, правда нравится? – засияла невеста и покружилась.
– Кажется, это оно! – сказала я, чувствуя, что тоже могу расплакаться от счастья за подругу.
Единогласным выбором мы остановились на этом платье. И спустя полтора часа потраченных на убеждение в том, что оно всё же лучшее, совершили покупку. Габриэлла отправилась с платьем в особняк, а я и Мари решили выпить кофе.
Погода была на редкость тепла и солнечна для декабря. Мы решили разместиться в уютном ресторанчике в центре и сели за столик на открытом воздухе.
Я чувствовала себя вдохновлённой. Долгий период времени мне не было так легко и приятно. Странно, ведь я ощущала себя такой воодушевлённой именно в том городе, где я впервые по-настоящему была эмоционально разбита.
Мне пришлось рассказать Мари о вчерашнем происшествии на благотворительном балу. Новостные статьи уже пестрели сообщениями о событиях того вечера. К счастью, фоторепортёров не допустили на мероприятие, поэтому всё базировалось на пересказах очевидцев.
– Эскалант должен чувствовать благодарность по отношению к тебе, а не продолжать вести себя как последняя свинья! – гневно возмутилась подруга.
– С чего бы это? – я сделала глоток ароматного кофе с молоком и шоколадной крошкой.
Мари хмыкнула:
– Ты ему дала стимул стать тем, кто он есть сейчас! – провозгласила она. – Вон видишь, здание возвышается напротив?
