Экономист Бранко Миланович из Всемирного банка так говорит о книге Пикетти «Капитал в XXI веке»: «Это одна из тех книг, которая производит переворот в экономическом мышлении». Пол Кругман сказал, что «это самая важная экономическая книга года – и, может быть, даже десятилетия»{78}. Кругман уверен, что книга Пикетти может полностью изменить отношение общества к растущему неравенству доходов{79}. Известность книги – залог того, что все больше людей осознают: скопление богатства у определенного числа собственников вовсе не результат меритократии, где богатство всегда заработано и заслужено. Большая часть доходов состоятельных людей – отнюдь не вознаграждение за создание рабочих мест. Она складывается из активов таких богачей или из их наследства.
Теперь книга Пикетти крайне волнует состоятельных людей, потому что они не в состоянии опровергнуть ее тезисы. Единственное, что им остается, это вешать на нее ярлыки, называя ее «марксистской», «коллективистской» или «сталинистской». Сейчас богачи имеют политическое преимущество и используют все свои деньги, чтобы запутать общество в отношении реальных проблем. Еще одна неразрешенная загадка заключается в том факте, что огромное количество бедных американцев из рабочего и среднего классов олицетворяют свои интересы с интересами политической партии, главная цель которой – защищать интересы богатейших людей страны.
Сложнейшая задача – убедить состоятельных граждан в том, что высокие налоги пойдут им на пользу так же, как и всему остальному обществу. Для этого можно использовать следующие аргументы: будут улучшены дороги и вся инфраструктура, у рабочих появится больше средств, и они смогут потратить их на приобретение товаров компаний, которыми владеют богатые; таким образом общество будет считать, что налоговая система более справедлива, поэтому сократится количество правонарушений. Если государство сможет продемонстрировать, что его действия эффективны, а деньги от налогов используются правильным образом, то люди не станут скрываться от налогообложения. Да и в конце концов, что лучше: стремиться к системе, которая поддерживает налоговые лазейки, способствует сокращению налогов и урезанию бюджета на образование, здравоохранение и инфраструктуру, или же разработать такую систему, которая собирает больше средств через справедливое и эффективное налогообложение и использует эти средства, чтобы улучшить жизнь людей?
* * *
Очевидно, что существует целый набор интересных решений для сокращения острых различий между доходами очень богатых людей и других групп населения – решения, которые не должны навредить мотивации и продуктивности. Это не только экономическая проблема. Политика кооперирует с экономикой и позволяет богатым и их представителям запутывать обыкновенных граждан в отношении их собственных интересов, а также долгосрочных интересов страны.
