- Я Вам давал слово, сын мой? - в голосе отца зазвучали угрожающие нотки и брат замолк.
Видя такое смирение, мне стало неловко за него, за себя и свою робость, покорность. Почему пройдя столько испытаний и ощутив дыхание самой смерти, я до сих пор боюсь отца? На счет Ариана ясно, он мог многое потерять, но чего лишаться мне?
- Да, недовольна! - громко произнесла я, посмотрев королю прямо в глаза. Ари еле слышно охнул и обеспокоенно глянул на меня. Но мне было наплевать! В тот момент, как с моих губ слетели первые слова, появилась невиданная смелость говорить дальше.
Взгляд холодных синих глаз пронзил не хуже острого кинжала. Отец отложил перо и посмотрел на меня так, словно его любимый конь научился говорить и сейчас критиковал его умение держаться в седле.
Сглотнув вставший в горле ком, я, слегка дрогнувшим голосом, продолжила:
- Ваш советник - убийца! Как вы могли приблизить к своему трону эту мерзость, магистра Стефана! По его вине погиб невинный человек! И не просто погиб, а был оклеветан! И вы оставите это злодеяние безнаказанным? Почему мнение вашей дочери стало ничтожно малым, а саму ее чуть ли не признали умалишенной? За моей спиной шепчутся злые языки, перемывают кости королевской семье, да и чтят гнусного убийцу в героях! Я чувствую себя униженной и никого не могу призвать к ответу! Почему ваш фаворит стал по статусу выше вашей кровной дочери?!
- Невинный человек? Дочь моя, вы про Никериала Ленге изволите говорить? - я порывисто кивнула, а отец расхохотался. - А что, если мы приказали убить этого колдуна?
Внезапно Сердце кольнули чем-то острым. Приказал отец?
Увидев мою реакцию, король усмехнулся:
- Ваше Высочество, вы наивны и глупы, а еще требуете, чтобы вас уважали.
- Но… он же ни в чем не виноват! - в отчаянье выкрикнула я, сжав кулаки. Почему я никому не могла доказать, что Ник хороший? Почему все свято уверены, что он само порождение Настерревиля?!
- Почему же не виноват? Украл у нас дочь, а, если не украл, а она сама к нему пришла, - он многозначительно на меня посмотрел, - скрывал, не подчинился королевской воли. Это государственная измена, что карается смертной казнью.
- Но можно было отправить к нему посланников!
- А зачем? Он уже давно подписал себе смертный приговор, еще тогда, в годы правления короля Рафиуса.
- А как же Совет магов?!
- В этой стране мы - закон, а они - сборище магов, что тешат себя иллюзией власти. И, дочь моя, если мы захотим, то ваш Совет исчезнет также, как и тот колдун. Здесь наша земля, а мы дали им лишь милостивое разрешение здесь пожить. Вот магистр Стефан понял, кто настоящая власть и верно нам служит.
