Я очаровательно улыбнулась, хотя внутри меня все кипело от гнева, и подошла к аристократам. Маг выглядел довольным и счастливым - в последнее время он купался в лучах славы, теша свое неуемное эго, а придирчивые придворные приняли его в свое сообщество. Новое светило королевского двора собирало вокруг себя мух и мошек, обещая всевозможные блага, и чувствовало себя хозяином положения. Вот только новая звезда бомонда еще не знал, что благосклонность монарха вещь очень переменчивая…
- Магистр Стефан, я тоже весьма рада вас и видеть и знать, как сильно вы обеспокоены моим здоровьем, но право, не стоит вам… - я замерла на полуслове, и, поморщившись, принюхалась.
- Миледи, что-то случилось? - поинтересовался один из лизоблюдов магистра.
- Вы чувствуете, чем-то воняет? Да еще так мерзко и противно! - аристократы и Стефан тоже принюхались, ища источник “аромата”. - Не может быть… - неверяще протянула я, найдя виновника, и укоризненно посмотрела на Стефана. - Магистр, я, конечно, все понимаю, вы занятой человек, но… время для приведения себя в порядок у вас должно быть?
Морщась и стараясь не дышать в его сторону, я отошла от мага, как от прокаженного.
- Чт-то?! - слегка покраснел он, когда вдохновившись моим примером, от него отшатнулись и аристократы, вдруг резко почувствовав себя неуютно в его обществе.
- Ох, Великая, - я прикрыла надушенным кружевным платочком свой нос, - только не дышите в мою сторону! Вы приверженец учения отшельника Ильге, который утверждал, что мытье это страшный грех? Не верьте этому абсурду! И ради Пресветлой, пожуйте хоть еловых веточек, дабы перебить ваше амбре!
Магистр неосознанно прикрыл рот ладонью и слегка ошалело глянул на своих бывших соратников. Аристократы нашли крайне интересным свои кружевные платочки. Я торжествовала - маленькая месть свершилась и улучшила мое настроение. Ничего, о подлый убийца, раз уничтожить тебя одним махом я не смогу, то буду выкорчевывать потихоньку, и ты сам сбежишь из дворца, моля Настерревиля забрать тебя к себе.
Внезапно придворные и Стефан согнулись в поклоне. Я обернулась, и невольно дрогнула - к нам приближался магистр Филгус, о чем-то разговаривая с братом. Стало вмиг неловко, а вкус первой победы над мерзким Стефаном рассеялся, словно утренний туман. Как я смогу посмотреть в глаза лучшему другу Ника? Но деваться было некуда, а уйти - означало выказать свое неуважение не только к присутствующим, но и к брату с магистром Гоннери.
