Как только люди в этой глуши живут без нормальных благ цивилизации?
После наших угроз лорд расщедрился. Нас отвели на ночевку в комнату, где для женщины стояли, пусть узкие, пусть деревянные, но кровати, крытые одеялами из медвежьих шкур. Мужчинам достался волчий мех. В комнате даже был камин, от которого тянуло теплом.
Словом, выспалась я замечательно. Мне снилось, что Чеаррэ нашли меня и наградили чем-то за свершённые подвиги приятным-приятным. Правда, проснувшись, я никак не могла вспомнить — чем.
Утром, как обычно, и охотники, и господа собрались в Большом Зале. Слуги привычно вносили блюда, расставляя их на столы. В обоих концах огромного зала уже пылали камины, в них жарко полыхало пламя. Несмотря на то, что был день, хоть и пасмурный, в подвешенной на тяжелых цепях люстре горели свечи. Зал был наполнен светом, суетой и запахом стряпни, но при этом атмосфера была гнетущей.
После трапезы перешли к животрепещущей процедуре расчёта.
Лорд выглядел мрачным:
— Где гарантия, что вы вчера убили именно ту тварь?
Ланджой сохранял терпение:
— Вы не доверяете собственному сыну, маэр Вертэй?
— Мой сын не заметил, чтобы убитая тварь снова обернулась человеком.
— Вообще-то, там и обращаться-то было нечему, — поковырялся кончиком ножа в жёлтых зубах Кентар. — После того, как наша ведьмочка с ним поговорила…
— Все равно! — стоял на своём лорд. — Никаких намеков на человеческие конечности или внутренности! Хоть что-то же должно было…
— Мы имели дело с волкодлаком, — вздохнула Мэл.
— И что?
— Это оборотни обращаются после смерти, а волкодлаки остаются, как были.
— Но вчера вы говорили совершенно другое! — на этот раз почти резонно возмутился лорд.
— Вчера мы должны были убедить кучу людей в том, что они убили просто волка. Ваш сын вчера был с нами…
— Это не доказательство! — стоял на своём лорд.
— Вы вообще собираетесь нам платить? — скучным голосом поинтересовался Джелрой. — Сами же знаете, что свою работу мы сделали.
— А если хоть один житель вашей деревни погибнем от когтей твари, мы вернёмся. Бесплатно, — прорычал Таббар.
— Никто не погибнет. Волколдлак мёртв. Будьте любезны оплатить наши услуги по прейскуранту.
— Мне нужно время, — тряхнул лысой головой знатный упрямец. — Я должен убедиться…
Я и глазом не успела моргнуть, как острие лезвия клинка Ланджоя оказалось под трясущимся от ярости, бессилия и страха, гладко выбритым лордовским подбородком.
— Времени у вас нет, — бархатным баритоном проворковал наш капитан. — Извольте заплатить. Или мы вынуждены будем применить силу.
