Над лесом выплыл месяц. Стало светлей, водители поехали быстрее. По обеим сторонам насыпи протянулся густой молодой лес. Но вот дорогу перебежала лиса, заметая хвостом следы, и притаилась. Видны только насторожённые ушки и два зелёных огонька. Водитель притормозил, вытащил из-за спинки сиденья ружьё и прицелился через опущенное стекло в дверке.
Раз!.. Два!.. Осечка. Лиса поглядывает, не шевелясь. В третий раз грохнул выстрел, лиса тявкнула по-собачьи и бросилась бежать. Видна только тень на снегу.
— Вот же сатана! А ведь промеж глаз целил, — оправдывался водитель.
Показался прииск и посёлок в густом лесу. Темно, только в одном доме светятся окна. У входа чернеет доска показателей с обвисшим флажком, значит, это и Есть приисковая контора. Под навесом крылечка два силуэта перемигиваются огоньками папирос. Машины свернули на склады. Юрий по тропинке пошёл на свет окон. В приёмной дежурный что-то записывал в книгу телефонограмм, поднял голову и показал глазами на скамейку.
Значит, начальник занят. Юрий сел. И верно, из кабинета слышны голоса, покашливание. Он придвинулся к двери, заглянул в щёлку. На скамейках у стен сидели люди в брезентовых куртках и Валерка за письменным столом с карандашом в руке. Перед ним раскрытый блокнот. Рядом военный, звание не разглядеть.
Самсонов изменился, похудел. Юрий услышал Его голос:
— Наше дело не рассуждать, а исполнять. Если представитель главка считает, что необходимо снять обслугу и послать на промывку, — эначит так надо. Увеличение намыва золота даже на сто граммов безусловно имеет большое значение.
— А послезавтра потеряем килограмм? — Едко вставил хриплый голос.
И вдруг Валерка, добряк Валерка, вскочил, да как ударит кулаком по столу.
— Прекратить разговоры. Ты что, считаешь, в главке одни дураки сидят? Приказано — и всё! — Он повернулся к военному и уже виновато закончил — Вы, товарищ подполковник, уезжайте спокойно. Всё будет, как вы нашли разумным распорядиться. Кровь из носу, но вы-дачу золота с сегодняшнего дня увеличим, даже Если потребуется загнать всех в забои. Спасибо за вашу помощь, советы, за всё. Машина на складе. Счастливо доехать. Не забывайте нас.
Ну не подхалим ли? Да он просто превратился в первейшую сволочь, обозлился Юрий.
Военный вышел. В приёмной он торопливо укутался в шарф, взял из шкафа чемодан и, как будто боясь, что Его вдруг могут задержать и о чем-то спросить, выскочил из конторы.
— Чего ты опять сунулся со своими разговорами? — напустился Валерка на горняка, предварительно насмеявшись;— Ему же наплевать, что будет с прииском. Раз приехал, то должен показать, что не напрасно. Сплавили — и хорошо. Что мы, не найдём этих несчастных граммов?
