— Опять Сакжой? — улыбнулся Краснов.
— Такого пса уже не будет. Это просто Друг — так назвал. Вдвоём-то всё веселей век доживать.
К участковой конторе подкатили крашеные резные санки, запряженные парой кляч. По забоям разнёсся слух, что прибыл новый начальник прииска. После обеда в сопровождении Зубкова, уполномоченного НКВД прииска и бородатого человека из конторы/ Расманов важно проследовал по забоям, ни к кому не подошёл, ничего не спросил и так же важно удалился.
— Кто этот бородач, что сопровождал начальника прииска? — спросил Краснов у горного мастера.
— Заключённый, нарядчик Урмузов. Пробивной мужик, он тут ворочает всем.
Урмузов? Краснову вспомнился Оротукан, Колосов и приезд из Сеймчана этого афериста с партийным билетом. Жулик и проходимец ворочает делами участка, сопровождает руководителя прииска. Странно, но факт.
Вечером Расманов собрал горнадзор и бригадиров. Он стремительно вошёл в кабинет начальника участка, сел и, расстегнув китель, сунул за борт руку. Но нет, не получилось у него так, как у Никишова. За ним вошли Зубков и Урмузов. Пока начальник участка докладывал о состоянии дел, Урмузов показывал какие-то бумажки Расманову и что-то нашёптывал.
Расманов сказал, что прииск и участок в запущенном состоянии, но он намерен доверенное Ему предприятие выправить, не считаясь со средствами. Что он заставит работать всех и обеспечит выполнение государственного плана. Закрыв совещание, он сел в санки и уехал. На Краснова, присутствовавшего на совещании, он и не взглянул, словно Его не существовало.
Михаил Степанович лёг поздно и впервые проспал.
За стенкой затихали голоса и реже хлопала дверь. От столовой уже не доносился привычный утренний гомон. Крики конвоиров у проходной/ сливались с поскрипыванием по затвердевшему снегу многочисленных шагов.
Он вскочил, набросил на плечи телогрейку, присел на корточки у печки. Стакан крепкого чая заменял Ему завтрак. Дрова были сырыми и плохо загорались. В стыки труб и трещины железа полз дым, и комнатка сразу же наполнилась чадом.
Знакомым рывком открылась дверь, и загремел голос Шулина.
— Я как-нибудь набью морду этому Зубкову, — говорил он, отдуваясь. — Вместо толковой разведки этот старый мерин отмахивается хвостом, дескать, нет тут золота.
— Ты чего так? — повернулся к нему Краснов.
Шулин выложил на стол несколько свёрнутых пакетиков.
— Не богато, а до плана дотянуть можно. Я за тобой. Пройдём до шурфов, поглядим. Этот брандахлыст не дурак, видно, что надеется на участок. Знает, поганец, на ком можно выехать.
