– Это трудно понять. Ты всегда появляешься с такой легкостью. Ты можешь это объяснить?
– Нет. Я тоже озадачен, и у меня нет объяснений.
– Кто знает, может быть, со временем они у тебя появятся. Это не самое важное. Что можно сделать, чтобы облегчить твое бремя?
– Я выполняю то, что можно назвать миссией, которая, возможно, этому и поспособствует.
– Значит, есть надежда?
– Возможно, я сказал.
– Тебе надо думать только о том, чтобы поступать правильно и справедливо. Как ты считаешь, ты поступаешь именно так?
Он ответил без колебаний:
– Да.
– И ты считаешь, что, идя на эту миссию, ты честен сам с собой?
– Да.
– В таком случае ты дал себе обещание. А с каких это пор орки, дав слово, поворачивают назад?
– Там, откуда я пришел, они делают это сплошь и рядом.
Сообщение ее, по-видимому, шокировало.
– Но почему?
– Нас заставляют.
– Печально, и это еще одна причина, почему на сей раз не следует уступать давлению.
– Я просто не могу себе этого позволить. От меня зависит жизнь товарищей.
– Ты будешь с ними. Это по-оркски.
– Когда ты говоришь, все кажется таким простым. Но события не всегда развиваются так, как хочется.
– На это требуется мужество, я знаю, но с первого взгляда видно, что его тебе не занимать. За что бы ты ни взялся, надо стараться сделать задуманное как можно лучше. Иначе зачем жить?
Теперь пришла его очередь улыбаться.
– В твоих словах есть мудрость. Я подумаю над ними.
Несколько мгновений протекли в молчании, и они не испытывали при этом никакой неловкости.
Наконец Страйк произнес:
– Что это за место? – Он указал, пальцем на мраморные развалины.
– Никто не знает. Известно только, что место очень старо и что орки на него не претендуют.
– Как это может быть? Ты раньше говорила, что в вашей стране живут только орки, других рас нет.
– А ты говорил, что твоя земля служит домом для многих рас. Для меня это по крайней мере не менее странно.
– Все, что я вижу сейчас вокруг, для меня ново, – признался он.
– Я раньше не видела, чтобы ты приходил сюда ждать. Ты в первый раз пришел поприветствовать их?
– Кого ждать? И кого я должен поприветствовать?
Она рассмеялась. Добродушно.
– Ты и в самом деле не знаешь?
– Я понятия не имею, о чем ты, – сказал он.
Повернувшись лицом к океану, женщина окинула взглядом бесконечный простор. Потом указала:
– Их.
Вглядевшись, он различил на горизонте полощущиеся на ветру белые паруса нескольких кораблей.
– Ты такой странный, – по-доброму добавила она. – Ты не перестаешь удивлять меня, Страйк.
