– Лорен думает, что она могла бы помочь тебе с подготовкой к свадьбе, – сообщил Гарет.
– Да? Она так думает? – Эрин сделала вид, будто рядом с ними не было Лорен.
– Не сомневаюсь, что у вас с Энди все идет своим чередом, но если вам понадобится в последнюю минуту срочная помощь, какая угодно, ты только скажи, – продолжал Гарет.
– Спасибо, па, все уже готово, – ответила Эрин, не желая обсуждать при Лорен подробности свадебной церемонии, чтобы не услышать от нее ненужных советов.
– Никакого волнения перед таким важным событием? – весело поинтересовалась Лорен.
– Никакого, – отрезала Эрин, злобно сверкнув глазами. Она чуть не спросила: вам-то какое дело?
Но Лорен не собиралась отступать.
– А куда вы отправитесь после свадьбы?
– Об этом узнают только наши родные, – ответила Эрин, не поднимая глаз от документов. Краешком глаза она увидела, как помрачнел отец, но ей было наплевать.
– В последнюю минуту невесте приходится делать тысячу дел, – сказала Лорен.
– Да, уж вам-то это хорошо известно, – ехидно парировала Эрин.
Лорен игнорировала ее слова.
– Тогда мы хотя бы возьмем на себя заботы о галерее, – сказала она. – Ну, ступайте. Занимайтесь своими делами и больше не думайте о работе.
– Заботы о галерее вас не касаются, Лорен, – возразила Эрин. – Я не хочу, чтобы вы вообще вмешивались в наши семейные дела.
Лорен бросила на Гарета умоляющий взгляд.
– Я только хотела помочь, – пролепетала она.
– Я знаю, – сердито ответил Гарет. – Моя дочь вовсе не намеренно проявила такую бесцеремонность, правда, Эрин?
Эрин вскинула голову.
– Если вы, Лорен, действительно хотите мне помочь, держитесь подальше от галереи. А еще лучше – держитесь подальше от моего отца.
Лорен беспомощно глотнула воздух и со слезами бросилась к двери.
– Я… я… Гарет, мы увидимся с тобой позже, – проговорила она сквозь рыдания, прижав к лицу носовой платок.
Казалось, Гарет не знал, то ли ему бежать за Лорен, то ли серьезно поговорить с дочерью. По-видимому, последнее он счел более важным.
– Почему ты так себя ведешь? Ты совсем забыла о вежливости? – резко спросил он.
Эрин сверкнула глазами на отца.
– Па, даже слепой бы увидел, что она тебя шантажирует, а эти слезы – чистое притворство, – воскликнула она. – Если бы не твое присутствие, она выцарапала бы мне глаза.
– Ты ужасно ошибаешься, дочь. Лорен – порядочная и очень ранимая женщина. Ты оскорбила ее в лучших чувствах, – возмущенно заявил Гарет.
– Она уже трижды была замужем, па. Носорог – и тот чувствительнее, чем она. Но если бы я знала, что таким образом можно от нее избавиться, я бы давно это сделала.
