Тогда Лера была непреклонна. Она не обращала на юного Бабикова никакого внимания: не отвечала на его страстные послания в поэтической форме, не благодарила за пышные букеты цветов к каждому празднику. Да что букеты?! Она даже не здоровалась с ним при встрече. Словом, не замечала и все тут. Не существовало для нее никаких Бабиковых в природе, тем более что последняя изобиловала разнообразными Кириллами, Владиками, Антонами и бог еще знает кем, кого только не облагодетельствовала нежными ласками ее щедрая девичья натура.
Сколько раз Павел представлял себе, как раздастся звонок, он отворит дверь и перед ним…
И вот перед ним…
Павел молча смотрел в голубые глаза Леры и не двигался с места. Что ему надо делать в данный момент, он понятия не имел.
— Здравствуй, — застенчиво произнесла девушка и сделала шаг вперед.
— Здравствуй, — выдавил из себя Павел и отступил в глубь коридора.
— Я, собственно, на минуту, — оправдываясь, зачастила Лера, — была у подруги, она живет этажом выше, смотрела «ящик» и решила, вот, поздравить да и поглядеть на тебя, живого, ведь целых три года, считай, не виделись.
Павел молчал.
— Ну ладно, я пошла, — девушка протянула Бабикову руку, делая вид, что она куда-то спешит.
— Пока, — Павел автоматически пожал теплую Лерину ладонь и вдруг, вздрогнув, опомнившись, почти закричал: — то есть как — пошла?! Никаких пошла!
Не выпуская руку девушки из окаменевшей пятерни, он поволок Леру в комнату, и надо отметить, никто ему сопротивления не оказывал.
Усадив Леру в кресло, Павел с быстротой чемпиона мира по настольному теннису сварил кофе, порезал сыр и все это в самом пристойном виде, на подносе, поставил перед девушкой.
— Ты изменился, — ласково прошептала Лера.
— Еще бы, — ответил Павел, с трудом прожевывая огромный кусок сыра.
— Ты такой стройный, симпатичный, — продолжала девушка.
— А ты вообще богиня! — выпалил Бабиков, не замечая, что свою чашку кофе он залпом выпил, а в руках держит ту, которая предназначалась богине.
— Я давно хотела зайти к тебе, проведать… — не моргнув глазом, соврала Лера.
— Да?!!
— Конечно. Все времени не было.
— А что так?
— С мужем разводилась. Возня, знаешь, такая противная.
— Со вторым?
— Нет, с третьим. Второй, вообще, подонок был.
— Ой! — опомнился Павел. — Да я же твой кофе выпил!
— Ну и хорошо. Я совсем не хочу кофе.
— Ладно! — Бабиков решительно встал. — Сейчас мы пойдем в ресторан и позавтракаем, то есть поужинаем. Ты не против?
— Вообще-то я собиралась… — Лера попыталась придумать, куда она, собственно, собиралась, но, так ничего и не придумав, махнула рукой. — Впрочем, не важно. Пошли.
