Впрочем, уже к концу дня стало очевидно, что нянчиться со мной им быстро наскучило. А на следующий день? Всё. «Рада тебя видеть, Мэдди» или «Не хочешь к нам присоединиться?» – этого не звучало. Лишь на ходу брошенное мне вслед «Привет». Все, казалось, забыли, что, возможно, хотя бы ради приличия стоит попытаться быть со мной более обходительными, и как-то незаметно, сама по себе, я снова превратилась в ту долговязую ботаничку в очках с толстыми стеклами, которая во время ланча всегда сидела одна.
Грустно говорить, но даже Рэнди и Нэйтан в тот день, казалось, решили со мной не разговаривать. Потому что просто не знали, что говорить. Рэнди однажды все же попытался завязать разговор, но ничего толком не вышло.
– Привет, – окликнул он меня. – Что нового?
Что мне было ответить? «Привет, Рэнди. Ой, даже не знаю… Ах да, мою маму зверски убили. У тебя-то как дела?»
– Ничего, – сказала я, и на этом беседа закончилась.
А на третий день социальная жизнь класса и вовсе вернулась на круги своя. Крутые обедали за отдельным столом, те, кто попроще, – за другими столами, а я – в гордом одиночестве. Жизнь продолжалась. Во всяком случае, в школе.
Дома все было иначе.
Как только Грант слегка оправился от потрясения, он попытался сделать вид, что все по-прежнему. Думаю, действовал он по тому же принципу, что и ребята в школе. Да только по-прежнему все идти отказывалось, потому что Грант постоянно был на взводе. И стало очевидно, что если раньше его, такого общительного, врасплох не могло застать ничто, то теперь он пребывал в постоянном отчаянии. Во многом из-за денег, потому что похороны мамы и так влетели в копеечку, а тут еще пришлось нанять няньку для Элизы. Но деньги были не единственной причиной. Причиной было все, с чем он до этого не сталкивался или чем ему не приходилось заниматься в одиночку: сидеть по ночам с плачущей дочкой, ходить в магазин за продуктами, готовить и ухаживать за нами, если мы заболевали. А вишенкой на торте стало полное отсутствие времени на самого себя, ибо всегда находилось какое-то неотложное домашнее дело. К тому же нужно было оплачивать счета, которые, увы, никто не отменял.
– Когда же это все кончится?! – время от времени ворчал Грант. Однажды меня стошнило на полу в ванной. И тогда он воздел очи горé и объявил:
– Прикончите меня, пожалуйста.
Сказано это было таким тоном, что я испугалась, не хочет ли он и правда умереть, чтобы больше не нести бремя отца-одиночки. Но когда я спросила, серьезно ли он, Грант ответил:
