Возникновение евгеники связывают с уже упомянутым Ф. Гальтоном, полагавшим вполне серьезно, что селекция – верный [единственно верный] путь к улучшению человеческого рода. Гальтон выдвинул тезис о соотношении природных свойств и воспитания, в котором доминирующая роль в формировании личности отводилась врожденным качествам. Правда, реализация евгенической программы затруднена – в отличие от животных людей нельзя насильно скрещивать. Преодоление подобной трудности/запрета ученый связывал с возведением евгеники в ранг религии, когда люди (понимая свою евгеническую ценность, вступали бы в браки, но отказывались от размножения). Кстати, пропаганда евгеники увенчалась успехом – Гальтон успел перед смертью узнать, что его «наука» имеет адептов во многих странах мира. К сожалению, не все из последователей Гальтона так уж ценны «матери-истории»…
Вообще пути науки не просты – специалисты в области евгеники в XX в. попытались связать принципы Гальтона с законами Г. Менделя[24], а позже с хромосомной и молекулярной генетикой. Интерес к евгенике был довольно значительным в период накопления данных по наследованию признаков у человека. В России евгеническое движение организационно оформилось в 1920 г., когда по инициативе Н. К. Кольцова[25] в Москве было создано Русское евгеническое общество, а затем и «Русский евгенический журнал». Позднее в Петрограде Ю. А. Филипченко[26] организовал Бюро по евгенике, ставшее отделением Русского евгенического общества. Бюро имело свой печатный орган – «Известия Бюро по евгенике при Российской Академии наук». Евгеникой занимался и Медико-биологический институт (с 1935 г. Медико-генетический) в Москве под руководством С. Г. Левита[27]. Отметим, что все названные организации пытались осуществить сугубо научные программы, отличались прогрессивной направленностью, строго демократической и гуманистической интерпретацией результатов.
Однако выйдя за пределы научного мира, институтов и лабораторий, евгеника быстро обрела новый смысл – ее стали связывать с расизмом, нацизмом и фашизмом. В XX в. были попытки внедрить принудительную евгенику в фашистской Германии. Евгеника присоединилась к геноциду в США, где в ряде штатов внедрялись законы о стерилизации слабоумных и особые иммиграционные законы, ограждающие «высшую» англосаксонскую расу. Постепенно вытесняя научное, рациональное, социальное содержание евгеники, идеологический штамп настолько прочно вошел в общественное сознание, что с конца XX в. термин «евгеника» практически не используется в научной литературе (по крайней мере, в положительном смысле). Сегодня евгенические проблемы решаются в рамках медицинской генетики – речь идет об изменении репродуктивной практики, диагностике индивидуальных или семейных наследственных болезней, устранении на постнатальной стадии носителей дефектных генных комбинаций с целью снятия симптоматики заболевания у данного пациента и т. д. Современная наука может определять последовательность нуклеотидов в ДНК, уже становится возможным отбор скрытых, внешне здоровых, носителей рецессивных генных комбинаций. Кроме того, современные методики позволяют определить генотип у плода в утробе матери. При обнаружении серьезного генетического дефекта можно сделать аборт. Современные методики репродукции человека (оплодотворение in vitro) открывают возможности для
