Я не решился подойти с наскоку, ну уж очень острые ятаганы у этих негров. Сел поотдаль и стал следить за входом. Чтобы не вызывать подозрений достал гусли и перебирал струны.
Черные стояли не шелохнувшись, как черные столбы и не обращали на меня внимания. Зато подошел торговец гуслями и сел рядом.
— Поёшь?
Я отрицательно покачал головой.
— Что‑то я тебя раньше не наблюдал. Не похож ты на гусляра. Молодой, больно. А чего не поёшь? Гусли есть, а былин не знаешь?
Я пожал плечами и промычал что‑то невразумительное. Продавец наклонился ближе и посмотрел пристально мне в глаза. Отшатнулся.
— Ты местный дурачок что‑ли? А кто тебе инструмент дал? Дай‑ка сюда, найдем хозяина.
Он взялся за гусли и потянул к себе, я обхватил их обеими руками и не отпускал.
— Отдай, — сказал он и потянул сильнее. — Зачем тебе?
Я молчал и держал крепко. Позвать на помощь не мог, за пращей лезть далеко. Да и не разбивать же ему голову.
Силы были равны и я начал опасаться за целостность инструмента, когда из шатра вышла неземной красоты женщина.
— Что это у нас? — сказала она громким и довольно грубым голосом. — Клиентов не поделили?
Торговец отпустил гусли и резво вскочил.
— Дорогая Ахсана, — склонил он голову — Простите, что нарушили ваш покой. Вот гусли смотрели с парнем. Он недалёкий, русский дурачек. Я спрашивал где инструмент взял, да он не говорит, мычит. Хороший инструмент, же. Может украл где.
Женщина подошла ко мне:
— Твои гусли?
Я кивнул и тоже поспешно встал. С амбалами за ее спиной шутить не стоит.
— За место на ярмарке нужно платить, красавчик, — она протянула руку ладонью верх — Один серебряный и сиди сколько хочешь, никто тебя не обидит.
Я похолодел. Деньгами я еще не успел обзавестись. Тишина затянулась. Хозяйка ярмарки убрала руку и один из охранников сделал шаг вперед.
Я сунул руку под рубаху, вытащил бересту и протянул ей.
— Что это? — спросила она и кивнула негру — Возьми. Может это наговор.
Охранник взял бересту, развернул не читая, постоял и пожал плечами.
— Ничего не происходит, госпожа.
— Дай! — она забрала письмо и быстро прочитала. Потом посмотрела на меня.
— Хорошо. Молодец, дурачок. Возьми свою награду. Но тебя просили никому не показывать записку, а ты целое представление устроил.
Выполнено задание "Записка 2 "
Получена награда 30 опыта, 5 листочков бересты.
Дополнительное задание провалено.
Всего опыта 130 из 200
Женщина посмотрела на торговца гуслями:
— О том, что видел ни слова.
И пошла качая бедрами. Мы стояли провожая ее глазами. Один из негров вернулся:
