– Успеем. Сперва ты должен поесть.
По дороге в «столовую» я выискивала взглядом что-нибудь похожее на оружие. Для самообороны сгодится любое – заточенная шпилька, осколок стекла, арматура. Увы, поблизости не обнаружилось ничего подобного. Выходит, перед эмитами арлекины полностью беззащитны. Город защищают только рефаимы и «алые туники».
Добравшись до нужной палатки, я буквально влила в Джулиана миску баланды, а после обменяла у гадателя оставшиеся нумы на упаковку ацетаминофена. Меняла не признался, у кого спер лекарство, и, как только иголки перекочевали в его карман, растворился в толпе. Игломант, не иначе.
Я увела Джулиана в темный угол и протянула таблетки:
– Глотай. Главное, не спались.
Тот молча отправил в рот две капсулы. Тем временем я отыскала в пустой хибаре тряпку и немного воды, чтобы вытереть кровь.
– Теперь порядок, – глухо произнес Джулиан. – Перейдем к делу. Что нам известно про эмим?
– Лично мне – ничего.
– Зато я немало разузнал про это место. Интересует?
– А то!
– Короче, пару дней «белые туники» проходят курс молодого бойца. Там в основном схватки с духами. Надо показать, что умеешь созывать арсенал и прочее. Потом первое испытание – подтвердить свой дар.
– В каком смысле подтвердить?
– На профпригодность. Гадатели должны сделать предсказание, медиумы – войти в транс. Ну, ты поняла.
– В чем подвох?
– Через дар нужно доказать свою преданность. Я разговорил портье в «Тринити», он признался, что его предсказание каким-то образом помогло пополнить ряды «белых туник». Короче, от тебя требуется сплясать под их дудку, даже если на кону человеческая жизнь.
От этих слов меня затошнило.
– А второе испытание?
– Что-то связанное с эмитами. Типа игры на выживание. Выиграешь – получишь алую тунику.
Мой взгляд рассеянно блуждал по ветхим строениям. В толпе артистов мелькнула парочка желтых туник.
– Смотри, – прошептал Джулиан. – Вот та. Глянь на ее руки.
В углу девушка хлебала баланду и тихонько беседовала с болезненного вида мужчиной. Вместо трех пальцев у нее красовались обрубки. Скоро в глаза мне бросились и другие увечья. У многих в зале недоставало конечностей, кожу на ногах покрывали шрамы и следы укусов.
– Сдается мне, наша плоть им и впрямь по нраву, – пробормотала я, отметив про себя, что Лисс не соврала насчет эмитов.
– Похоже на то, – кивнул Джулиан и протянул мне миску. – Доешь?
– Нет, спасибо.
Мы оба замолчали. Увиденное не давало мне покоя. Людей тут обгладывали, как куриные кости, а после бросали на произвол судьбы, загоняли совершенно беззащитных в эти трущобы.
