«Точно ведь! – вспомнил Алекс. – Сегодня тридцать первое декабря! А у меня в холодильнике мышь повесилась, и даже ёлки нет…»
Он тут же решил пройтись пешком до ближайшего супермаркета, закупиться жратвой и, возможно, приобрести хоть пару ёлочных веточек. Заодно и мозги проветрятся немного.
Алекс набросил куртку и спустился вниз. Открыв дверь подъезда, он сделал шаг вперёд и – нос к носу – столкнулся с… Мариной.
– Ты? – выговорил он, дурея от счастья.
– Я забыла у тебя свои перчатки, – сказала она без улыбки, строго глядя ему в лицо. Алекс с восторгом пожирал её глазами, осознавая, что соскучился за эти полтора суток просто нереально, и что она выглядит даже лучше, чем он её запомнил.
– Так и будешь молчать и улыбаться, как дурак? – усмехнулась она с иронией. Алекс опомнился.
– Прости меня, малыш, – выпалил он торопливо. – Я был дико неправ. Я – самая настоящая скотина.
– Ну что ж… Считай, что простила, – просто вздохнула Марина. – Миру мир.
Алекс несмело потянулся к ней, морально готовясь к самым различным вариантам развития событий: либо она влепит ему пощёчину, либо поощрит. Марина, к его радости, не отстранилась. Он с превеликим облегчением обнял её и крепко прижал к себе, вдыхая тонкий аромат её волос.
– Ты – самое чудесное чудо на свете, – прошептал он ей. – Правда-правда. Я чуть с ума не спятил, думая о том, что никогда тебя больше не увижу…
– Мама сказала мне, что ты и в самом деле переживаешь, – уютно уткнувшись носом в его грудь, отозвалась она. Алекс чуть отстранился и удивлённо взглянул на неё:
– То есть, она уже передала тебе мой телефон? Почему же ты сразу не позвонила, так долго молчала?
– Специально приехала без звонка, – беззаботно откликнулась она, – потому что загадала: если ты окажешься дома – значит, всё будет хорошо.
– А если бы ты меня не застала? – спросил он и сам испугался этой мысли.
– Если бы не застала… То и звонить бы не стала. Понимай, как хочешь. Такая вот женская логика, – хихикнула она.
– Какая же ты всё-таки ещё маленькая дурочка, – с нежностью проведя ладонью по её щеке, сказал он.
– А куда ты собрался? – спохватилась она вдруг. – Тебе нужно уходить?
– Да вот, вышел купить немного продуктов, праздник всё-таки, а у меня дома шаром покати… – сконфуженно объяснил он.
– Кстати, о празднике, – Марина приподняла пакет, который держала в руке, и показала Алексу. – Мама просила передать… Это её фирменные новогодние салатики.
– Ух ты, у меня будет самый настоящий Новый год! – возликовал Алекс, а затем, внезапно став серьёзным, спросил озабоченно:
