— Приятного аппетита, Лёля.
Удивительно, но или я уже успела привыкнуть к моему хозяину, то ли слишком есть хотела, однако его косые взгляды не помешали мне насладиться вкуснейшим супом и нежной рыбой, таявшей во рту. Я уплетала за обе щеки, впервые за долгое время наслаждаясь вкусной и сытной едой, и присутствие вампира меня совершенно не смущало… Пока он не заговорил.
— Ты действительно так плохо питалась, Леллиаль?
Негромкий, серьёзный голос и моё полное имя заставили замереть, не донеся ложку до рта. Подняла голову, встретилась взглядом с прищуренными серебристыми глазами лорда Валентина и неуверенно кивнула.
— Разносолами нас точно не баловали, милорд, — послушно ответила.
— Понятно, — он откинулся на спинку стула и взял бокал, помешав в нём вино, а потом пробормотал едва слышно. — Надо было тебя раньше забрать…
Вот тут я насторожилась. Не знаю, что придало мне смелости, но прежде, чем поняла, что делаю, я спросила:
— Вы наблюдали за мной… в пансионе?
В кабинете воцарилась тяжкая тишина, лорд Валентин не сводил с меня пристального, чуть прищуренного взгляда, и продолжал вертеть бокал с вином. А потом в воздух упало всего одно слово:
— Да.
Я не могла не задать следующий вопрос, хоть по спине и пробежал холодок тревоги:
— Почему?
Вампир лениво улыбнулся, его глаза блеснули.
— Потому что ты вкусная, Лёля, — последовал его ответ, сказанный донельзя довольным голосом.
Вот тут я удивилась настолько, что даже слегка позабыла про то, что вроде как мне полагается бояться нелюдей. А потом… Всё-таки испугалась.
— В-вы… п-пробовали меня?.. — сиплым голосом переспросила я, пытаясь лихорадочно вспомнить, когда это могло произойти.
Хотя, учитывая возможности носфайи, это могло случиться, когда угодно, и никто ничего не заметил, даже я. Магия, которой они владели, существенно отличалась от человеческой, сочетая в себе всё разнообразие. Нелюди играли пространством вокруг себя, умея мгновенно перемещаться на расстояния, отлично владели ментальной магией, легко воздействуя на собеседника, да и вообще много чего могли, разве только облик менять не умели в отличие от той нежити, о которой в книжках писали. Иллюзия — да, пожалуйста, заставить человека поверить в то, что он видит совсем другого перед собой — тоже, но превращаться во всяких летучих мышей и собак не могли. Они же вампиры, не оборотни.
Лорд Валентин на мой вопрос издал смешок, в его серых глазах мелькнуло откровенное веселье.
— О, мне даже не надо этого делать раньше времени, крошка, — тем же голосом ответил он. — Ты знаешь, когда ты родилась?
