– И конечно, позвонили ей? – подхватил Вульф.
– Нет. У нее дома нет телефона. Сегодня утром я получил пакет, и в нем…
– Но ведь сегодня воскресенье, – заметил Вульф.
– Знаю, будь оно проклято! Пакет пришел срочной почтой. В нем находились циркуляры относительно лимитов на цены и то, о чем она говорила, – квитанция. Если бы не воскресенье, я позвонил бы в Бюро регулирования цен. – О’Нил махнул рукой. – А впрочем, какая разница, что я хотел сделать! Что я сделал, вы знаете. И вообще вы знаете об этом больше, чем я. Ведь это вы все подстроили?
– Вы так думаете? – приподнял бровь Вульф.
– Не думаю, а уверен! – выкрикнул О’Нил. – Иначе Гудвин не оказался бы там! Какую глупость я совершил, явившись к вам в пятницу! Вы, значит, решили найти себе жертву среди членов ассоциации, и ваш выбор пал на меня! Не удивительно, что вы считаете меня глупцом!
Он пронзил Вульфа взглядом, прошел к красному кожаному креслу и, усевшись, сказал совершенно другим тоном, спокойно и сдержанно:
– Но вы увидите, что я не так уж глуп!
– Это заявление ничем не подтверждается, – насупившись, отозвался Вульф. – Скажите, при вас ли пакет, который вы получили?
– Нет.
– А где он? Дома?
– Да.
– Позвоните, пусть кто-нибудь привезет его сюда.
– Ни за что! Я отдам его на экспертизу, но только не вам.
– Тогда вы тем более не узнаете, что записано на валиках, – нахохлился Вульф.
На этот раз О’Нил не пытался спорить. Он воспользовался телефоном на моем столе и распорядился найти на полке пакет и доставить его к Ниро Вульфу. Я подивился. Я готов был поставить пять против одного, что такого пакета вообще не существует в природе и его не окажется на полке, потому что прислуга по ошибке вымела его.
Когда О’Нил сел на место, Вульф сказал:
– Вас ждут большие трудности, если вы хотите убедить кого-нибудь в том, что все это было подстроено мной или мистером Гудвином. Если вы в этом уверены – почему же не желаете обратиться в полицию? Ведь мистер Гудвин хотел это сделать.
– Ничего он не хотел. – О’Нил продолжал сохранять спокойствие. – Он только пугал меня.
– А почему вы испугались?
– Вам чертовски хорошо известно почему! Потому что я хотел знать, что записано на валиках!
– Так… И вы даже готовы были уплатить пять тысяч. Стоит ли это такой суммы?
– Я должен отвечать?
– Вовсе нет.
Сдерживаясь, чтобы не послать Вульфа подальше, О’Нил сказал:
– А я отвечу! Потому что у меня, так же как и у вас, есть причины подозревать, что Бун записал на валиках нечто, могущее иметь отношение к убийству!
