— Итак, — начал Гарри, стараясь не нахмуриться, когда Гермиона не стала забрасывать его вопросами, — значит, Рон? Да уж… левитировать дубину, сыграть в шахматы, позволить утащить себя собаке и изобразить утопленника? Этим идиотам хватит.
Спутница смутилась.
— Ты не расстроился?
— После первого испытания я его простил. Но скоро выяснил — он знал о драконах и не собирался мне рассказывать. Если бы не Хагрид, если бы я к нему не пошёл, пытаясь получше подготовиться к турниру… кто знает, что бы случилось?
— Значит, это был второй шанс Рона?
— Нет, — отрубил Гарри, покачав головой. — Если бы я не знал о драконах — мог погибнуть. Дарить второй шанс, когда тебя могут убить, потому что кое-кто, видите ли, позавидовал — очень плохая идея.
Гермиона нахмурилась.
— Тогда почему ты с ним по-прежнему дружил?
— Ты и Скитер. — Увидев, как от удивления у подруги приоткрылся рот, Поттер едва не улыбнулся. — Догадайся с трёх раз, что бы сделал Рон, если бы я его не простил после тех «потрясающих» извинений? — Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Обиделся бы на весь белый свет, включая одну мстительную ведьмочку. А учитывая, что впереди маячило второе испытание, я решил — оно того не стоит. Оставалось просто дождаться, пока он снова выроет себе могилу.
— Что… — подруга сама себя оборвала и отвернулась. — А как же я?
— В смысле?
— Если бы мы перестали дружить, ты бы расстроился хоть немножко?
Гарри замер как вкопанный, заставив и Гермиону остановиться.
— Если бы не ты, я бы сейчас здесь не стоял. — Такое откровение её потрясло. — Да, в Хогвартсе изучают магию, но заодно здесь очень опасно.
— Но…
Гарри покачал головой и опять зашагал к замку.
— Я кое-что понял раньше тебя… тебе не кажется, что это плохой прецедент?
Девушка зарычала.
— Я учусь сама, добиваюсь, чтобы нормально учился ты, постоянно «спасаю» Рона, когда он снова забывает про домашнее задание, выясняю, как спасти тебя, не вылезая из библиотеки… И так каждый день последние несколько лет. А ты, похоже, в ближайшее время даже отпуск мне не дашь. — Она ткнула Гарри пальцем в грудь. — Я требую зарплату!
— Хорошо-хорошо! — эта эмоциональная речь заставила его улыбнуться. Но тут он уловил один нюанс. — Рон тебя и впрямь достал?
— Он считает меня своим личным секретарём, — отрезала подруга.
— Надо было раньше сказать.
Гермиона возвела очи горе.
— Два сапога пара. Всё, хватит переводить стрелки. Объясняй.
— После двух первых курсов стало ясно — здесь далеко небезопасно. Не перебивай! Тебе ли не знать? Это ведь тебя чуть не размазал по стене тролль и едва не убил василиск. А вот дальше… выяснилось, что это были ещё цветочки. — Увидев, что полностью завладел её вниманием, Гарри продолжил: — Помнишь конец третьего курса, прежде чем мы отправились назад во времени? Снейп тогда прервал нашу «беседу» с Сириусом. Да ещё злорадствовал, когда с ним справился. А потом признался, что принёс в кабинет Ремуса аконитовое зелье и увидел на столе карту Мародёров. И на его глазах Ремус исчез в секретном тоннеле. — Он выдержал небольшую паузу. — Почему?
