Перегнувшись через ограждение, Лундес пыталась хоть что-то разглядеть, но видела только вспышки магии. Потом все стихло, лишь шум дождя по-прежнему раздражал ее слух. Магия развеялась, открыв ее взору арену. Трифон был ранен, Карнелий с Фредриком пытались помочь ему. Фавластас не собирался давать им время. В его руках сразу же появились магические обручи, и он незамедлительно метнул их вниз. Словно настоящие лезвия, они сверкнули в свете факелов. Фредрик и барон успели увернуться, но распластавшемуся Трифону не удалось. Обруч только с виду был материальным, но, столкнувшись с жертвой, он стал очередным сгустком силы. Трифон закричал.
– Это убьет его? – Лундес покосилась на Фавластаса.
– Нет, не убьет. Выкачает магию.
Граф все же решил использовать жезл, ударив по сгустку, вытягивающему из Трифона магию. При столкновении энергий раздался шипящий звук, и мглистый ощутил свободу.
– Фредрик! – предупредил он графа, выкатываясь из облака и поднимаясь на ноги. Страж метнулся в сторону, избежав очередного удара Фавластаса.
Карнелию все это время приходилось держаться в стороне. Единственной его защитой была ловкость.
– Ладно, допустим, – задумчиво протянул император. Он изучал поведение графа, его тактику и возможности. Ученому необходимо было видеть весь потенциал противника, заставить его использовать жезл в полную силу.
У каждого из выходов с арены стояли статуи драконов средних размеров, высотой примерно два с половиной метра. На них были надеты ошейники, привязанные цепями к гигантским столбам. Именно на них Фавластас обратил свой взор.
– Что… – Лундес невольно посторонилась, когда в глазах императора вновь загорелась искра.
– Там! – крикнул Трифон, когда камень стал осыпаться и на месте первой статуи появился дракон – искусная иллюзия или непонятный механизм, заполненный магией. Но Фредрик определил практически сразу:
– Он не живой! – сообщил он остальным, а затем очень тихо добавил: – Механизм…
Только вот чешуя была так похожа на настоящую: блестела, скользила, немного сияла.
Так или иначе, но Трифон ринулся в атаку. А в это время за его спиной вновь осыпался камень, освобождая вторую «статую». Ее Фредрик взял на себя.
Второй дракон был шагах в двадцати от графа и уже готовился выпустить то ли пламя, то ли поток магии. Фредрик знал, что если попытается бежать, то дракон немедля уничтожит его. Лундес замерла. И тут чудовище издало странный звук и круто развернулось, увидев подобравшегося сзади барона. Тот ловко увернулся от первой струи «огня». Фредрик был внимателен и теперь не сомневался, что дракон изрыгал не пламя, а сгусток тайной магии. Механизм ударил хвостом и сбил Карнелия. Барон отлетел в песок и распластался возле одного из закрытых выходов. Фредрик трижды метнул в дракона магический луч. Тот покачнулся и упал на бок. Лундес выдохнула, а затем отвернулась. Какое-то время она пыталась разобраться в своих ощущениях.
