– А если не думаешь, так молчи! – перебил её Шляпник.
Его грубость окончательно вывела из себя Алису, и она, вскочив с места, пошла прочь. Сурок тотчас же снова заснул, а остальные не обратили никакого внимания на уход Алисы, которая несколько раз оглядывалась в надежде, что её позовут. Когда она оглянулась в последний раз, Шляпник и Мартовский Заяц старательно запихивали Сурка в чайник.
– Никогда моей ноги здесь не будет! – повторяла Алиса обиженно, пробираясь по лесу. – Ничего глупее этого чаепития в жизни не видела…
Только она успела это сказать, как увидела дерево, в стволе которого была дверь.
«Как странно! – подумала Алиса. – Никогда не видела деревьев с дверями. Интересно, а что там, за дверью?»
Она толкнула дверцу и очутилась в знакомом длинном зале со стеклянным столиком.
– Уж на этот раз я постараюсь ничего не забыть, – сказала Алиса, взяла со столика золотой ключик и отперла маленькую дверку. Потом она начала откусывать понемножку от кусочка гриба, который был спрятан у неё в кармане, пока не стала такого роста, что смогла войти в низенькую дверь. Наконец-то она оказалась в чудном саду с фонтанами и клумбами ярких цветов!
Глава восьмая
Крокет у Королевы
У самого входа в сад рос большой розовый куст. На нём распустились белые розы, но три садовника весьма странного вида – плоские и прямоугольные – торопливо перекрашивали их в красные. Удивлённая Алиса подошла поближе.
– Будь осторожнее, Пятёрка! – проворчал один садовник. – Ты брызгаешь на меня краской.
– Я не виноват, Двойка, – ответил Пятёрка. – Семёрка толкает меня под локоть.
– Ну ты и молодец! – поднял голову Семёрка. – Всегда всё валишь с больной головы на здоровую.
– А голову ты бы лучше не поминал! – воскликнул Пятёрка. – Я слышал, как вчера Королева сказала, что тебе надо отрубить голову.
– А за что? – полюбопытствовал Двойка.
– Не твоё это дело, – ответил Семёрка.
– Нет, это его дело, – возразил Пятёрка, – и я скажу ему. За то, что он принёс повару луковицы тюльпанов вместо лука.
Семёрка в сердцах бросил кисть.
– Ну знаешь, после такой несправедливости… – начал он, но сразу смолк, увидев Алису.
Двойка и Пятёрка оглянулись, а потом все трое низко поклонились ей.
– Скажите, пожалуйста, – вежливо начала Алиса, – зачем вы перекрашиваете эти чудесные розы?
Пятёрка и Семёрка молча взглянули на Двойку.
– Видите ли, – еле слышно проговорил Двойка, – здесь надо было посадить куст красных роз, а мы по ошибке посадили белые. Если Королева узнает про это, она велит отрубить нам головы. Вот мы и спешим перекрасить их прежде, чем она…
