- Я о? - Лима замолчала.
- Продолжай?
- О других бродягах, которые?
- Живут отдельно? - просто спросил Полифем. - Конечно.
Лима не сумела скрыть изумления и тут же обругала себя полной идиоткой.
- Они пытаются бороться с Олимпией.
- Пытаются, - кивнул Полифем так беззаботно, словно за подобные разговоры не полагалась смертная казнь.
- И что вы думаете?
Старик пожал плечами, потирая большие натруженные руки и внимательно разглядывая мозоли и трещинки кожи.
- Если ты имеешь в виду, есть ли у них шанс на победу, то скажу тебе, что да, он есть. Все будет зависеть от того, как этим шансом распорядиться.
Лима почувствовала себя дурой. Сколько еще людей в ее окружении знают нечто, о чем она не имела понятия до недавнего времени?
Девушка пристально разглядывала старика.
- У каждой конструкции есть слабые места, - произнес он медленно. - Если найти их и ударить достаточно сильно, можно разрушить ее. Разрушить что угодно.
Сердце Лимы билось о ребра, да так, что вызывало боль.
- А у Олимпии они есть? Слабые места?
Полифем посмотрел на нее.
- Как я уже сказал, у любой конструкции они есть?
Лима шумно вздохнула.
- Почему никто не может сказать прямо? Постоянные намеки и? метафоры.
- В другое время, в другом мире, возможно, все было бы иначе, - ответил старик.
Она посмотрела на зеленый луг за пределами геодезического купола и стену леса чуть дальше. В какой-то момент Лима уже готова была рассказать о происшествии с гоплитами, о Клеоне, о Ксанте. Обо всем.
Но старик неожиданно встал и потер ладони о бедра.
- Готова пока заняться растениеводством?
Лима решилась. Неожиданно все сомнения исчезли.
- Простите, мне нужно срочно уйти. Не спрашивайте. Очень нужно. Как-нибудь я объясню?
- Что-то с отцом? - кивнул Полифем.
Как стыдно врать человеку, которому доверяешь! Лима приложила все силы, чтобы подавить волнение.
- С отцом, да, - ухватилась она за эту дурацкую версию.
Только не вопросы! Только не уточнения! Лима с трудом сглотнула ком слюны.
- Ну, раз тебе действительно нужно, я тебя отпускаю. Ни о чем не беспокойся. - Полифем подошел к ней и положил ладонь на дрожащее плечо. Он не мог не почувствовать, как ее трясет.
- Спасибо. Правда, большое спасибо, - подскочила Лима, - спасибо!
- Не теряй времени. - Старик улыбнулся. Конечно, он знал о ее лжи. - Автобус уходит по расписанию.
- Да! Именно!
Через секунду Лима мчалась сломя голову к своему сарайчику. Там она быстро переоделась, наверное, поставив рекорд скорости, и выбежала из оранжереи. На ходу закидывая рюкзак на спину, она посмотрела на часы - старые механические, которые обычно носила в кармане. Еще есть время, но придется поработать ногами.
