Он буквально сверлил Павла своими пронзительными «пуговками», а тот не знал, куда спрятать глаза. Поэтому поднялся и приблизился к проему окна, выходящего на Иртыш.
– Что, правда глаза колет? – сердито бросил ему в спину Зюб.
– Ты не обижайся. Понимаешь, в каждой общине свои правила. Ты вот лучше скажи – эти шайны, о которых Бортник нам рассказ…
Он выглянул в проем и запнулся на полуслове.
– Что шайны? – отозвался Зюб. – Поганые они, эти шайны. Нелюди, одно слово.
Павел молчал и смотрел на реку…
Нет, это был не сон. Уже начинало темнеть. Однако то, что происходило на Иртыше, он рассмотрел отчетливо и даже в некоторых деталях. Он увидел огромные лодки под черно-белыми парусами, медленно плывущие вдоль берега. На палубах суетились мелкие фигурки людей. Людей ли?
– Зюб, это что? Это…
– Что? – Спир шустро подскочил и просунулся в проем рядом со Сновидом.
– Эти большие лодки…
– Это галеры, – тихо произнес спир. – Они уже здесь, Павел.
Сновид молчал несколько секунд, тревожно всматриваясь в происходящее на реке.
– Что они делают?
– Приспускают паруса. Они собираются становиться на якорь. К берегу им не подойти, слишком мелко. Будут высаживаться на шлюпках. Это называется десант.
Сновид помолчал. Затем решительно заявил:
– Я должен вернуться в кремль. Немедленно!
– Знаешь, я бы тоже этого хотел. А то твои соплеменники… Я очень беспокоюсь за Бортника. Ты сказал, что его посадили под замок? Что это значит? Вы хотите его казнить?
Если бы просто казнить, подумал Павел. А то ведь еще и на дыбу перед этим вздернут. Ворон это запросто сделает – он к лазутчикам беспощаден. Но теперь, когда появились шайны, ситуация изменилась. Ринат наверняка это учтет.
– Почему ты молчишь, Павел? – в голосе спира прозвучало отчаянье. – Бортнику грозит смерть?
Надо же, как переживает. Вот тебе и мартыш… Казалось бы, какое мутантам дело до людей? Ан нет. Того и гляди – заплачет.
– Ты это, не нервничай так, – сказал Сновид. – У нас, у людей, все по справедливости. Разберутся. Думаю, что смерть ему теперь точно не грозит.
– Не врешь?
– …Нет, не вру, – произнес Сновид после секундной заминки. – Он предупреждал нас о шайнах. Это важное обстоятельство.
– Ну, если так, – Зюб с облегчением выдохнул. – А ты заступишься за него?
– Заступлюсь. Правда, если честно, от меня не так уж много зависит. Но если ты мне поможешь пробраться в кремль… Вернее, даже если ты не поможешь…
– Да я все понимаю, – усмехнулся спир. – Ты не из-за Бортника в кремль рвешься, верно? Так и я тебе не из любви к ближнему помогал. У каждого своя выгода. Диалектика. Но мы диалектику учили не по Гегелю.
