Маркитант остановился рядом с шамом и что-то произнес. Жабо в ответ кивнул. Похоже, что они продолжали или завершали разговор, начатый в павильоне.
До собеседников было метров пятнадцать. Сновид интуитивно, не задумываясь над тем, зачем он так поступает, сделал несколько шагов в ту сторону. Его глаза притягивало уродливое и одновременно выразительное лицо Жабо с шевелящимися щупальцами. А вот тонкие, практически отсутствующие, губы не шевелились – то ли мутант лишь слушал, то ли Павел не улавливал движения.
Внезапно он ощутил сильную боль в висках и на мгновение ослеп – так, что потерял координацию и покачнулся. И в этот момент кто-то резко ущипнул его за кисть и произнес тонким, но требовательным голосом:
– Не смотри на него! Не надо!
Сновид повернул голову. Рядом с ним стояло невысокое, метр с кепкой, создание, смахивающее, скорее, на зверька, чем на человека. Павел смутно помнил, что о похожих зверьках рассказывали на уроках биологии в гимназии. Только вот как же их называл учитель? Мартышы, что ли?
– Что??? – Он глубоко вздохнул и пришел в себя. Надо же, чуть сознание не потерял. – Чего тебе? Ты кто?
– Не слишком ли много вопросов для такого умного парня?
Человекоподобный зверек, кажется, насмехался над ним. Он был худеньким, но не тщедушным; тело покрыто грязной шерстью, явно не знакомой с зубьями расчески. Из одежды: топорно сшитая майка-безрукавка с боковыми карманами и шорты из грубой материи. Но глаза смышленые, круглые и блестящие, как пуговки.
– Ты кто? – уже спокойней повторил Павел.
– Можешь звать меня Зюбом.
– Да мне без разницы, как тебя зовут. Породы какой будешь?
– Не породы, а расы. Спиры мы.
– Спиры? Никогда о таких не слышал.
– Эх, деревня, – спир по имени Зюб вздохнул и с укоризной, совсем по-человечески, покосился на Павла. – А о чем вы тут вообще, в своем Тобольске, слышали?
Наглость мохнатого зверька с человеческим взглядом превосходила все нормы приличия. И одновременно забавляла.
– Это Тобольск деревня? А ты сам-то откуда, горожанин? Может из этой самой, из столицы? – Сновид напряг свои куцые знания по географии и добавил, чтобы окончательно поставить самоуверенного мутанта на место: – Может, ты вообще из Москвы?
– В Белокаменной тоже бывать приходилось, – небрежно проронил спир. – Везде люди живут.
Нет, вы слышали?! Это уже походило на издевательство.
– Чего тебе надо, мут? – сдерживаясь из последних сил, процедил Павел. Уж очень хотелось влепить засранцу оплеуху. – Учти, покупать у тебя ничего не буду. У меня денег нет. И меняться ничем не буду.
