Отчим повернулся ко мне.
— Эжени, если ты твердо решила отправиться туда, то я мог бы пойти с тобой.
— Мама права. Твоя битва закончилась. Это мое дело.
Мама повернулась ко мне.
— Не твое! Почему ты просто не можешь держать их на расстоянии? Зачем самой лезть туда?
Я объяснила. Все время, пока я рассказывала, мама хранила гордый и неприступный вид, но глаза выдавали ее. Она поняла серьезность ситуации, несмотря на то что на словах продолжала отрицать.
— Ты в точности такая же, как и он. Слишком благородная, чтобы думать о себе. — Она как будто неожиданно постарела. — Ты пытаешься компенсировать какой-то недостаток внимания в детстве, не так ли?
«Ну вот, теперь она снова заговорила как психотерапевт».
— Мама, этой девочке всего лишь четырнадцать, то есть уже пятнадцать лет. Если бы она пропала в нашем мире, то ты сама сказала бы, что необходимо принять любые меры для ее возвращения.
— Я согласилась бы, если бы у тебя была поддержка и ты не действовала бы в одиночку.
— Такой поддержки у меня нет.
— А я? — встрял Роланд.
— Нет! — в один голос воскликнули мы с мамой.
Она повернулась ко мне и использовала самое страшное оружие, известное человечеству, — мамин козырь.
— Ты мой единственный ребенок. Мое дитя. Если с тобой что-нибудь случится…
К этому я была готова.
— Жасмин тоже чей-то ребенок, хоть ее мать и умерла. По сути, это еще хуже. Она потеряла своих родителей. У нее никого нет. Теперь она в плену, ее держит в заложницах какой-то урод, считающий нормальным похищать и насиловать непокорных девочек.
Мама дернулась, словно я ее ударила. Они с Роландом обменялись долгими взглядами, свойственными только тем парам, что прожили вместе долгие годы. Не знаю, о чем они в этот момент думали, но в итоге мама повернулась спиной к нам обоим.
— Когда вернешь Жасмин, приведи ее ко мне. Не имеет значения, джентри это или люди. Ей понадобится та же терапия, что и любой другой потерпевшей.
Я знала, что мама постоянно консультирует пациентов, но никогда не думала, что она помогала жертвам джентри. Для человека, который делал вид, что Мира Иного не существует, это был очень широкий жест.
— Мама… — начала было я.
Она покачала головой.
— Ничего не хочу слышать, пока все не кончится. Хватит с меня.
Она вышла, возвращаясь к мирным садовым заботам.
— Мама справится, — недолго помолчав, пообещал Роланд. — Она всегда справлялась.
Отчим вынужден был смириться с тем, что я все-таки берусь за этот случай, но он горел желанием дать мне максимум тактической информации. Голова шла кругом.
