Федя был образованным. Он семь классов окончил.
– Значит, немцы долго здесь жить собираются, – вздохнула бабушка.
За станцией дорога была шире, и идти удобнее стало. Часа через два мы прошли селение Выра, как назвал его Федя. Он какого-то смотрителя и Пушкина вспомнил. Подошли к развилке. Сели на обочину передохнуть. Федя с бабушкой вдруг заспорили, куда идти.
– На Ляды короче будет, – горячился Федя. – Мы же так из Реполки шли.
– Надо зайти в Заречье, Марфина Колю проведать. Его мать, баба Марфа, просила. Там переночуем, и Витя передохнет, – решила бабушка.
Пошли дальше. Я нашел две коробки из-под сигарет с блестящей оберткой. В одной коробке даже целая сигарета оказалась. Федя обрадовался, сразу же закурил и пытался пускать кольца дыма.
– Ишь форсит. Строит из себя мужика, – ворчала бабушка.
Шли мы медленно, с остановками. Чтобы я не устал. Во дворе какого-то дома увидели, как пятеро немцев окружили двух женщин. Одна была совсем молоденькая, а другая постарше.
Женщины пытались вырваться из круга, а немцы с криком и хохотом ловили их. Будто в кошки-мышки играли. Потом два немца поймали старшую женщину и потащили ее к сараю. Другие три немца продолжали ловить молодую. Она ускользала от них, испуганно кричала: «Мама! Мама!»
– Зачем кричит, если играть согласилась? – спросил я у бабушки.
– А ты не смотри туда, – сказала она.
– Почему? – недоумевал я.
– Не смотри, и все тут. Пошли быстрее отсюда.
Тогда я так ничего и не понял.
Прохожих на дороге почти не встречали. Мотоциклы сновали туда-сюда, не обращая на нас внимания. Тени стали удлиняться. А мы все шли и шли. Увидели хороший, гладкий камень. Сели отдохнуть, съели по пирожку.
– Что-то очень долго идем, – ворчал Федя. – Может быть, поворот какой-нибудь проскочили?
– Не ворчи. Я когда-то ходила здесь. Как речку перейдем, так и дом его, и мельница будет.
Вскоре свернули на узкую тележную дорогу. Пошли по полю с несжатой пшеницей. Колосья поникли, осыпались. Местами стебли были спутаны и прижаты к земле. Наконец появились прибрежные кусты, а за ними – речка Оредеж. Здесь она была узкая, мы перешли ее по легкому мостику. И сразу за рекой увидели хороший бревенчатый дом.
– Вот и пришли, слава Богу, – сказала бабушка.
День уже склонялся к вечеру.
