Сражаться или бежать.
Однако ему не пришлось делать выбор.
Грохот выстрела уже начал смолкать, когда Ричер услышал шорох шагов по пластику. Он схватился за край стойки у пола, мгновенно рванулся вправо, его голова оказалась в просвете между стойкой и стеной, и Джек увидел, как Маккуин выскакивает в дверь вестибюля и бежит по дорожке к машине, которая с ревом устремляется к нему. Когда Ричер поднялся на колени, он увидел, как Маккуин захлопывает за собой дверь, «Шевроле» круто разворачивается обратно к дороге, на юг, Кинг жмет на педаль газа, и машина уносится прочь в облаке выхлопных газов. Ричер успел заметить белое пятно в заднем окне «Шевроле» — бледное лицо Карен Дельфуэнсо, которая в ужасе смотрела назад, широко раскрыв рот.
Джек остался стоять на коленях. В вестибюле вновь наступила тишина. На его плечи и волосы медленно оседала белая гипсовая пыль, невесомая, как тальк. Дымок от горевших покрышек все еще висел в воздухе под навесом, медленно поднимаясь вверх и рассасываясь, следуя за умчавшейся машиной, словно объяснение или доказательство, а потом и он исчез, точно его вовсе и не было.
Потом дверь офиса слегка приоткрылась, низенький толстый мужчина высунул голову и сказал:
— Просто чтобы вы знали: я только что вызвал полицию.
Джулия Соренсон услышала гудение своего телефона, несмотря на шум мчавшейся машины. Она открыла электронную почту и обнаружила аудиосообщение, которое отправил ей дежурный агент из Вашингтона. Ее телефон был подключен к стереосистеме автомобиля, не слишком изощренной, но достаточно надежной. Она увеличила звук, нажала кнопку «пуск» и услышала запись пятнадцатисекундного разговора двух человек по телефону, один находился в здании Гувера, другой — предположительно, в Айове.
— Это ФБР. В чем суть вашей проблемы?
— У меня есть информация, вероятно, для вашего полевого офиса в Омахе, штат Небраска.
— В чем суть вашей информации?
— Соедините меня немедленно.
— Сэр, ваше имя?
— Соедините меня, или вы потеряете работу.
Пауза. Тишина. Новый гудок.
И больше ничего.
Она снова прослушала запись, сосредоточившись на голосе звонившего и не обращая внимания на слова оператора.
— У меня есть информация, вероятно, для вашего полевого офиса в Омахе, штат Небраска.
— Соедините меня немедленно.
— Соедините меня, или вы потеряете работу.
Шесть секунд. Двадцать три слова, произнесенных не только с напором, но и с каким-то странным терпением. Он говорил в нос, с придыханием, «эм» больше напоминало «бэ» —
