Женщина показалась Ричеру на пару лет моложе мужчин, лет сорока с небольшим, среднего роста, худая, с черными волосами, собранными в пучок. Возможно, это был шиньон или еще что-нибудь; Джек в таких вещах не особенно разбирался. Она показалась ему симпатичной, но какой-то строгой и неприступной — бледное лицо, большие глаза и много косметики. Выглядела она уставшей и так, будто чувствовала себя неуютно. Возможно, ей не слишком нравилась идея корпоративных развлечений, что делало ее значительно лучше ее спутников, по мнению Ричера.
Мужчина с переднего сиденья снова повернулся и протянул гладкую круглую руку.
— Меня зовут Алан Кинг.
Ричер пожал руку и сказал:
— Джек Ричер.
— Приятно познакомиться, мистер Ричер.
— Мне тоже, мистер Кинг.
— Дон Маккуин, — представился водитель, но не стал пожимать Ричеру руку.
— Ну и дела, — заметил Ричер. — Кинг и Маккуин.[4]
— Да уж, — ответил Кинг.
Женщина протянула Ричеру руку, которая оказалась бледнее, меньше и тоньше, чем у Кинга.
— Карен Дельфуэнсо, — сказала она.
— Рад знакомству, Карен, — проговорил Ричер и пожал руку.
Она не убирала свою на долю секунды дольше, чем ожидал Джек, а в следующее мгновение Маккуин сбросил скорость, и их толкнуло вперед. Там, точно крепкая стена, мерцали хвостовые красные огни.
А вдалеке вспыхивали и гасли красно-синие проблесковые прожектора целой стаи полицейских машин.
Два шага вперед, один назад.
Шериф Виктор Гудмен снова задумался о другой машине, в которую, как он решил, пересели двое мужчин. Он старался не отставать от жизни, насколько было возможно в такой дыре, но примерно год назад читал дополнение к бюллетеню Министерства национальной безопасности, где говорилось, что ночью камерам наблюдения труднее всего распознавать темно-синий цвет. Пальто, шляпы, машины, все, что угодно, представляет собой черное пятно, его тяжело увидеть и так же нелегко оценить размеры. Впрочем, округ Гудмена не имел в своем распоряжении камер наблюдения, но он считал, что в данном случае электронный глаз не слишком сильно отличается от человеческого. А преступники наверняка знали про темно-синий цвет и приготовили соответствующую машину.
Или нет.
Так что же следует сделать?
В конце концов шериф не стал ничего делать, решив, что это самое правильное. Если он ошибся и выдаст дорожным постам указание обращать особое внимание на темно-синие машины, он выставит себя не в самом лучшем свете. Поэтому он повторил свою первую ориентировку: двое мужчин в машине, любой.
