— Ты покраснела. Лучше посмотри на дверь.
Она неохотно повернулась.
— Извини, — пробормотала Кристи, увидев, как он вставляет в замок ключ. — А я и не заметила.
— Это, наверное, единственная дверь на Калинде, которая запирается на ключ. — Удовлетворена?
— Да. — Она в отчаянии смотрела под ноги. — Но попытайся понять. Это моя ошибка. Я знаю, какую сморозила глупость. Но все же я бы не хотела… чтобы ты думал, будто у меня есть какие-то идеи на этот счет. Некоторые мужчины могли бы подумать так… решить, что я предлагаю флирт.
— Я, кажется, не «какой-то» мужчина, — ледяным тоном отрезал Мэтт, — и если уж быть совсем честным, ты не производишь впечатления человека, который знает о флирте больше, чем пару дешевых приемов, и уж тем более не станешь применять свои знания на практике.
Она сжала губы:
— Я извинилась. Может быть, ты уже достаточно сказал?
— Не совсем. — Он оставался непреклонным, и все же голос немного потеплел. — Я не замолчу, пока не пойму, что твои подозрения рассеялись. Думаю, ты на самом деле очень боялась того, что я посягну на твою честь.
— Неправда!
— Да?
Казалось, он забыл о своем раздражении и теперь просто рассматривал недовольное выражение ее лица.
Кристи нетерпеливо воскликнула:
— Не знаю, почему ты ведешь себя так. Мне показалось, что ты изменил свое отношение ко мне! Но теперь я вижу, что ошибалась.
Девушка вытащила свои спальные принадлежности из сумки и бросила их на нижнюю койку. Потом обернулась и посмотрела ему в глаза:
— Все как всегда. Я по-прежнему одиннадцатилетняя племянница бедного старины Нолла!
Он поджал губы и уже наполовину отвернулся к двери. Потом вдруг сказал:
— Ты когда-нибудь смотрела на себя в зеркало, когда злишься?
— Нет.
— А стоило. Это бы тебя удивило.
— А тебе стоило попробовать быть повежливее, когда приглашаешь кого-нибудь в гости.
— Правда? — Тон его резко изменился. — А теперь послушайте меня, юная леди. Я думал, что совершенно четко изложил суть дела и приглашение. Вы совершенно правы насчет того, что мое отношение к вам не изменилось. Вы для меня все еще упрямый, надоедливый, не очень взрослый балласт. Но к сожалению, я тут выяснил, что у меня еще есть совесть. И кроме того, мой инстинкт защитника не так мертв, как хотелось бы.
— Нет, ты спасаешь ужасных извивающихся осьминогов и волнуешься о них больше, чем о… о…
— Чем о тебе! — Он вдруг рассмеялся и резко покачал головой. — Думаю, тебе лучше закрыть дверь на ключ и положить его в обычное место.
