Он уставился на банковский билет, но даже пальцем не пошевелил, чтобы взять его. Глаза его вновь стали серьезными.
— Я думал… я достаточно ясно объяснил свои намерения на этот счет.
— Да, — девушка твердо выдержала его взгляд, — но я считаю иначе. Я не могу принять наследство дяди и забыть о его долгах. Пожалуйста, возьми, Мэтт.
Он медленно протянул руку и взял конверт. Не глядя, он разорвал его, потом еще, еще… Клочки бумаги медленно оседали на перила. Спокойно, без всякого выражения он произнес:
— Я его взял. Вот и все. Довольна?
— Нет, — в ярости воскликнула Кристи, — нет, не довольна!
— Значит, ты недостаточно романтична, чтобы посчитать это донкихотским жестом?
— Да, недостаточно. — Девушка устало махнула рукой. — Как бы ты к этому ни относился, ты не можешь отрицать очевидный факт. Ты прощаешь мне деньги. Как я могу принять это?
— Нет, Кристи. Я тебе ничего не прощаю. Я прощаю долги старика, а это совсем другое дело.
— Нет, не другое. Бесполезно меня убеждать, я все равно останусь при своем мнении. — Она не могла успокоиться. — Мэтт, я не могу. По крайней мере, может быть, тебе понадобится моя лодка?
— Не теперь.
— Но я не могу оставить это.
Она отвернулась, прикусила губу, побрела к перилам веранды и стала пристально вглядываться в безмятежно мерцающий океан.
— Разве ты не понимаешь? Мой дядя хотел бы, чтобы я сделала это.
— Да, я знаю.
— Тогда почему?
Он помолчал, потом подошел к ней:
— Послушай, Кристи, я не хотел говорить, но ты не оставляешь мне выбора. Я не думаю, что ты хорошо знала своего дядю. А если знала, то, вероятно, умышленно не хотела замечать очевидного.
— Не говори о нем плохо, — тихо попросила девушка. — Я не стану слушать.
— Я не хочу говорить о нем ничего плохого. Я пытаюсь сказать, что он не мог оставить тебе почти ничего в реальных деньгах. Лодка, инвентарь, не слишком роскошный дом…
— Да просто лачуга, почему ты не назовешь вещи своими именами? — грустно прервала она Мэтта.
— Да, лачуга. А еще не слишком прибыльный бизнес, где он работал от случая к случаю, по настроению. А реальных денег почти нет. Разве не так?
— Думаю, да. — Она не смотрела на Мэтта, ее губы все еще были плотно сжаты. — Но, если это почти ничего не стоит, почему ты так хочешь купить?
— У меня на то свои причины, и у меня сейчас нет времени в них вдаваться. Я жду гостей. Кажется, вот и они.
— О! — Девушка взглянула на катер, который медленно пыхтел где-то вдали лагуны. Кристи подумала о прекрасной Мелани, и ей вдруг стало отчего-то невыразимо горько. — Это твоя подружка.
