— Спасибо. Если вы когда-нибудь откроете свое дело в моем родном городе, я всем расскажу, что вы гений. — Кристи улыбнулась, а он вежливо проводил ее к выходу из крошечного магазинчика, где располагалась парикмахерская.
Медленная прогулка по магазинам развеселила девушку. Хорошего настроения добавило и то, что на почте ее ждали два письма из дома. К тому времени, когда она закончила дела и покупки и приготовилась к обеду с Лонни и Беном, Кристи пребывала в отличном расположении духа, а когда вечер начался, почти сумела не думать о Мэтте Дэнэме.
Отель был единственным на довольно большом острове центром жизни, а Лонни и Бен знали всех. Они честно признали, что уже тысячу лет не были в компании такой очаровательной молодой девушки. Новоявленные поклонники представляли ее всем знакомым, которых случайно встречали в тот вечер.
Кристи познакомилась с местным чиновником из порта, капитаном корабля и его другом из Шотландии, который приехал за копрой[2], а также с очаровательной молодой медсестрой из Франции, о ней Лонни упоминал раньше, племянницей доктора по имени Джин и еще с несколькими незнакомцами, которых немного погодя вряд ли бы узнала. Девушка уже не помнила, кто есть кто и какое место он или она занимают в деловой жизни острова. Лонни и Бен нашли тех, кто знал ее дядю, и поощряли их воспоминания. Кристи могла бы познакомиться с несколькими деловыми предложениями, если бы захотела. Она вернулась к себе в номер, переполненная новыми впечатлениями и совершенно счастливая.
Но два происшествия сделали радость недолгой. Первое заключалось в том, что когда она вышла на крошечный балкон перед тем, как лечь спать, то увидела внизу двоих воркующих «голубков». Одним из них был Мэтт Дэнэм, второй — страстная Мелани Хайдон. Очевидно, их вечер обещал быть гораздо более приятным и романтичным, чем ее. Вторая неприятность ожидала Кристи, когда она утром вернулась на Калинду.
Огромный резервуар, в котором хранились запасы пресной воды, дал течь, а других источников воды на Калинде не было.
Сначала Кристи не могла поверить. Должно быть, кран просто заклинило или что-то сломалось. Она снова и снова дергала кран, но из него упали только одна, затем вторая крошечные капли, а потом и вовсе ничего. Наконец девушка прекратила свои попытки и пошла прочь, глядя на ярко раскаленное синее небо. Что же ей теперь делать?
Разочарование уступило место ярости. Ну почему это не произошло до того, как она отправилась на Таматоа! Лонни договорился бы с ремонтной службой и заботился бы о ней, пока не доставили новый танкер. Кристи понимала, что такое довольно часто случается на маленьких островах. Собственные источники пресной воды были только на нескольких атоллах, а на некоторых островах хранился запас воды на случай бедствия. Вода здесь — главная ценность, ее тщательно запасали. А она, очевидно, слишком беспечно отнеслась к своим запасам.
