«Ну сколько еще?» — вздохнула про себя Кристи.
— Мэтт боится, что вторжение чужака и весь этот бизнес по торговле раковинами будет мешать его работе. Ты только не пойми его неправильно, он любил твоего дядю и отлично с ним ладил. Но теперь, — Бен сделал нетерпеливый жест, — он хочет расплатиться с тобой, чтобы все это закончилось и его оставили в покое. В любом случае не могу сказать, что он так уж не прав. Ты ведь не сможешь с этим справиться. Ты всего лишь маленький ребенок, новичок из Англии. Это не лучшее для тебя место, и ты скоро поймешь, что я прав.
Кристи сидела очень прямо и выглядела спокойной, но гнев накапливался и приближался к точке кипения. Она едва слышала его увещевания.
— Вы имеете в виду, — воскликнула девушка, — что Мэтт Дэнэм, кем бы он там ни был, хочет меня отсюда выкинуть еще до того, как я увидела остров, и прикрыть бизнес моего дяди? Ему нужно, чтобы его оставили в покое?
— В общих чертах — да.
— Что ж! Я его в покое не оставлю!
— Начинаю думать, что так оно и будет, — рассмеялся Лонни.
— Он занимается здесь довольно важной исследовательской работой. Его поддерживает правительство, — с упреком глянул на нее Бен.
— Плевать я хотела на то, что он делает, — взорвалась Кристи. — Он может продолжать свое дело, а я буду заниматься своим.
Лавочники вновь обменялись долгими взглядами.
— Ты знаешь что-нибудь о Калинде, о том, как жил твой дядя? — осторожно спросил Бен.
— Разумеется. Он привозил мне кучу фотографий. Там все выглядит как в раю. Да он и говорил, что так оно и есть.
— Это зависит от того, что для тебя рай. Для меня, например, век бы его не видеть, — возразил Лонни.
— Впрочем, это и к лучшему, что твой рай не совпадает с раем мисс Ирвинг, — саркастично заметил Бен. Его голос стал мягче. — Думаю, Лонни пытается сказать тебе, что Калинда довольно далека он цивилизации.
— Никаких «Маркс и Спенсер»[1]?
Лонни расхохотался, услышав металлические нотки в юном голосе:
— Не говори, что мы тебя не предупреждали.
— Я запомню. Может быть, вам стоит и его предупредить?
— Правда? — Лонни потянулся к телефону. — Интересно, здесь ли он сегодня. Мне попробовать соединиться с ним?
Но Бен покачал головой:
— Мэтта оставь мне. Я с ним поговорю.
— Не могу дождаться, чтобы увидеть его лицо, — заметил Лонни со злорадством. — О…
Бен поднял руку, призывая его к молчанию:
— Нет, пусть она немного насладится наследством. Калинда — это маленькая драгоценность. И она наверняка достаточно большая, чтобы места хватило им обоим.
