Несколько лет назад Мир-Джавад застал на лестнице сидящую на ступеньке и плачущую Дильбер, соседку, старше него на два года, толстую девчонку, но довольно красивую. Она плакала над раскрытой книгой.
— Отлупили? — с надеждой спросил Мир-Джавад, которого секли три-четыре раза в день.
— Нет, меня никогда не бьют! — всхлипывая, ответила Дильбер.
— Так чего ревешь, дура? — разочаровался Мир-Джавад.
— Обезьянку жалко, — пожаловалась Дильбер, ткнув пальцем в книгу.
Мир-Джавад взял раскрытую книгу и медленно, по слогам, прочел, как маленький Филипп во дворце жег на самодельном костре обезьянку. „Королевское удовольствие“, — вздохнул про себя Мир-Джавад и с тех пор каждый день испытывал его и удовлетворял, сжигая мух…
На веранду из своей комнаты вышел Вазген, направляясь в уборную. В горячий самум сознание его почти отключалось, и он на короткое время получал передышку: куда-то улетучивалась пыльная, ровная, затопленная жарким солнцем дорога, столб, к которому он был привязан, и его юная жена Ануш, чье растерзанное тело тяжким крестом Вазген нес по жизни.
— Мальчик, ты в каком классе? — спросил Вазген, словно в первый раз увидел Мир-Джавада.
— В шестом, — неприязненно ответил Мир-Джавад, ожидая очередного крика „недорезанного“.
— Хочешь, я возьму тебя на концерт в филармонию? Ты был хоть раз на концерте?
— Не хочу!
— Познакомишься с Моцартом, с Бетховеном…
— Мне твоих друзей не надо…
Из кухни закричала бабушка Мир-Джавада:
— Опять пристаешь к мальчику, бесстыжий, вот заявлю на тебя в полицию, как ты занимаешься своими турецкими штучками, суннит несчастный…
Бабушка выглянула из кухни и, окинув опытным взглядом Мир-Джавада, закричала уже на него:
— Опять портишь иголку?.. Смотрю, почему иголки закалены, а это шлюхин сын развлекается, нет чтобы брать пример с героя-отца…
Отец Мир-Джавада, мелкий лавочник и тайный наркоман, был расстрелян прогнившим режимом Ренка за то, что, хотя и без его ведома, в его лавке целую ночь скрывались от преследовавших их жандармов повстанцы во главе с Гаджу-саном. Мать Мир-Джавада работала помощником у видного деятеля управленческого аппарата Исмаил-паши, который в благодарность за помощь два раза в неделю приходил к ней домой, очевидно, помочь по хозяйству, для чего они запирались на ключ в отдельной комнате…
Самое лучшее время года в горах Серры — ранняя осень. Сады и виноградники радуют глаз. Благодатный край, щедрая земля. Но нет на ней мира. Когда один тянет к себе больше, чем ему нужно, больше, чем он может съесть, то другому не хватает и необходимого… В природе все уравновешивается. Насилие рождает насилие, а тот, кто роет яму другому, частенько в нее попадает сам…
