– Это мы нашли на берегу, тут разное, у нас на побережье чего только нет! Золота много! Специально водолазы ныряют, ищут. Отдыхающие теряют разные вещи. Я – следопыт, – с гордостью объяснял Саша.
– Я тоже, – повторил Серёжа.
Улыбнулась Валя, сбегала во флигель и принесла кое-что из своего рюкзачка. Странную деревянную куколку с нарисованным лицом, буквально пяти сантиметров, на шарнирах. Чёрный каучуковый мяч, помещающийся в ладони. Маленькую книжку-раскладушку, в которой через запятую перечислены все города мира.
– Она старинная, посмотрите, как потрепана, – объяснила Валя.
Мальчики с сомнением смотрели на городские сокровища.
– Ничего, – утешительно сказал Саша. – Мы на море такую тебе коллекцию соберём! Вся малышня в саду ахнет!
– Подождите, подождите, – перебила Валя. – И ещё у меня есть это… – она вытянула руку, разжав ладонь. Мальчики склонились посмотреть.
– Всего лишь бусинка, – разочарованно протянул Серёжа.
– Настоящая жемчужина, – аккуратно взяв двумя пальцами бусину, прошептал Саша. – Валя, это чёрный жемчуг. И впрямь, сокровище!
Валя гордо улыбнулась и, смутившись, произнесла:
– Она волшебная.
Мальчики молчали, недоверчиво рассматривая бусину. Тогда Валя предложила продеть сквозь неё ниточку. Серёжа достал моток лески из жестяного ящика. Дети отрезали подлиннее, продели в бусину леску, потом Саша концы связал морским узлом.
И тут бусина задрожала, засветилась серым холодным светом и натянула леску. Серёжа ойкнул, а Саша замер от удивления на месте.
– Она потерялась, наверное, – неуверенно произнесла Валя. – Эта бусина показывает путь.
Саша взял леску из рук Вали, бусина натягивала её, дрожа на конце.
– А ночью светится? Или только днём? – спросил он.
– Всегда так, если продеть нитку. Я нашла её на проспекте, ещё она всё время тёплая, – ответила девочка.
– Давайте так, – предложил Серёжа. – Пойдем утром, в раннюю рань, когда отдыхающих мало, все спят, и никто не удивится. Мы иногда ходим встречать рассвет.
– Только недалеко, – добавил Саша. – Посмотрим, куда она зовет, хорошо?
Все согласились.
Начались приготовления к путешествию. Саша был серьёзный мальчик. Сказал маме Полине:
– Мы хотим Вале показать рассвет на море, выйдем рано, хорошо? Возьмём корзинку с едой и плед с полотенцами.
Тётя Полина согласилась. Пообещала всё приготовить с вечера, а дети утром возьмут потихоньку корзинку, чтобы никого не будить. Дети же думали только о бусине и предстоящем приключении. Ночью Валя спала плохо, волновалась. Ворочалась, ворочалась, еле уснула. Утром на рассвете её разбудил шёпот Серёжи. Он заглянул к ним во флигель. Мальчик имел заспанный и насупленный вид. Валя надела хлопковые шорты, майку и вязаную кофту на пуговичках. Утром прохладно. Взяла с собой и рюкзачок, с вечера выложив из него все городские вещи и положив немного денег на всякий случай и жемчужину. Они с Серёжей вышли тихонько, прикрыв калитку. Саша ждал на улице с плетёной корзиной в руках. Она была тяжела для одного, оттягивала ему руки. Присев на лавочку возле дома, Саша достал вчерашний кусок лески. Продев леску в бусинку, завязал морским узлом. Бусина засветилась, задрожала, натянула леску и показала на юг.
