Он разобрался с документами до начала рабочего дня. Услышал, как здание администрации наполняется голосами, звуком шагов. Зазвонили телефоны в приемной, секретарша отвечала. Плотников провел скоротечное совещание с министрами и, захватив неизменного заместителя Притченко, поехал в область.
Он хотел посетить автомобильный завод «Фолькс ваген», который еще недавно был местом сборки автодеталей, привозимых из Германии по железной дороге и воздуху. Но постепенно, стараниями Плотникова, рядом с германским заводом возникали русские фирмы, производящие бамперы, диски, фары. Все больше русских элементов входило в состав немецкой машины, и Плотников мечтал, что когда-нибудь последняя немецкая деталь будет вытеснена русской и возникнет долгожданный первоклассный русский автомобиль.
Завод «Фольксваген» занимал огромную белесую пустошь, окруженную лесами.
Серо-стальные, почти бесцветные корпуса казались тенями проплывавших облаков. К цехам подходили железнодорожные пути, на которых стоял состав с контейнерами, прибывшими из Германии. Вела высоковольтная линия с кружевной вязью подстанции. И вся окрестность была плотно уставлена рядами недавно изготовленных автомобилей, разных расцветок и модификаций, похожих на коллекцию нарядных жуков. То и дело отъезжали двухъярусные автомобилевозы, в которых машины еще больше напоминали сцепившихся жуков.
В заводоуправлении, похожем на граненый бокал, Плотникова встретил управляющий производством Франц Грюнвальд, немец родом с Волги и поэтому выбранный руководством концерна для управления дочерним предприятием в России. Он был полный, благодушный, с рыжеватой бородкой и пятнистым румянцем немолодого, не желавшего стариться лица. Бледные синие глаза, чуть навыкат, смотрели спокойно и мягко, словно в них никогда не возникали тени гнева, изумления или страха. Именно так, с дружеской безмятежностью, взирали теперь эти глаза на Плотникова.
– Ну что, Франц, будем с помощью Германии строить идеальный русский автомобиль? – Плотников пожимал теплую, сдобную руку немца. – Хочу неподалеку отсюда посадить производство автомобильных стекол. Зачем их возить из Германии?
– Мы будем приветствовать производство стекол в России, – ответил Франц. – Но не уверен, сумеют ли русские создать идеальный автомобиль. Танк – да. Самолет – да. Подводную лодку – да. Но автомобиль – сомневаюсь. Русскому человеку не интересно создавать машины для комфорта. Это не в характере русского человека.
