Невероятно! Мелодия хоть и звучала, словно рыдая и глотая слёзы, исполнитель по тряской дороге ехал. Но ведь исполнил! Целиком и полностью! И не сбился… Лицо при этом было очень выразительным, особенно глаза. Повтори он ещё такое разок, жюри бы точно расплакалось…
Так уж всё на высоком нерве звучало… Чувствовалось, очень тоскует по Родине человек, очень… как сердцем словно поёт… Растрогал Заходько комиссию, ой, растрогал…
– Вот! – смущаясь, произнёс он, разом вспотевший, покрасневший, особенно почему-то уши его пылали. – Получилось!
– Да-да, получилось! – радостно подтвердило жюри, мокро сверкая глазами. – А ты думал!.. Десять баллов. Де-есять! Ур-ра! И за то, и за другое.
Молодец! Призёр! Приз победителю.
– А теперь вы, про мороз… – руководит списком «санитарка». – Для справедливости. Смелее, смелее…
– Да, третий подход. Только не торопись, – наставляет бабка. – Соберись, настройся, воздуха набери… Сейчас всё получится. Догонишь призёра. Мы поддержим.
Под аккомпанемент тромбона, порой заглушая ошибки музыканта, женщины застольно поют местами аж на два голоса… Ну, артистки!
…«…маево-о коня-я-а!»
И довольные, сами себе аплодируют.
– Ча-ча-ча!..
– Получилось, получилось! – радуются и за капитана. – Тоже дошёл до финала… Тоже молодец!
– А вы боялись! Оба победили. Боевая ничья. Поздравляем!
– Нет, нам надо кто лучше! – прерывая радость народных экспертов, в отчаянии кричит прапорщик.
– О!.. – бабка задумывается… – А, если лучше, то…
– Мне, например, оба выступления понравились. – Твёрдо заявляет «санитарка».
– Нет, подруга, если честно, «Дывлюсь я на нэбо…» вот сюда прямо достало, – выразительно округлив глаза, бабулька прикладывает руки к груди. – Я чуть не заплакала…
– Я согласна. Но про мороз тоже… пробивает.
– Да, но слабее… Градусов не хватило.
– Согласна! Но на двадцать сотых процента…
– На тридцать… – спорит бабка.
– Ладно, подруга, консенсус, на двадцать пять сотых…
– Пойдёт! – бабулька примирительно хлопает в ладоши и решительно вскакивает с кресла, сиденье громко хлопает. – Сообщаем, значит, своё решение, товарищи… эээ… музыканты: на полкорпуса обошёл исполнитель украинской народной песни «Дывлюсь я на небо, тай думку гадаю».
– Ур-ра! – подпрыгнул прапорщик, обнимая капитана, пытаясь в запале поцеловать претендента. – Я победил! Я победил! А говорили не смогу, говорили слуха нет… А-а-а… Ур-ра!
– Ага, поздравляю, – уворачиваясь лицом, капитан вырывается. – Только не мешало бы у неё ещё спросить… – морщась, бурчит он. – Как она?
