- Так просто я не дамся, - прохрипело чудовище, и запекшаяся кровь из его рта полилась вниз. - Даже не смейте убегать!
И они не побежали. Вопреки здравому смыслу и желанию выжить банда убийц и воров продолжала свои тщетные попытки убить монстра, пока тот не поднялся на ноги, и каждая их атака будто придавала последнему сил, питая его злобой и безумием.
- Но как же? Ведь серебро!
Старый разбойник попятился. Его заданием было убить женщину, что в прошлом году сбежала из замка его хозяина и убила его любимую наложницу, а вовсе не тягаться с... этим!
Схватив валяющийся на земле кинжал, старик развернулся и бросился прочь. И каждый крик ужаса, доносившийся из-за спины, заставлял его бежать все быстрее и быстрее, несмотря на назревающую вьюгу.
"В горы! - кричал его разум. - В горы! Туда он не поднимется, а снег заметет все следы!"
Когда окончательно выдохся из сил, он отыскал глазами место, где можно ненадолго скрыться, и припорошил шубу снегом, почти сливаясь с белым фоном горного хребта.
- Проклятье! - в отчаянии выругался старик. - Если бы еще не эти старые кости, я бы мог уже добраться до тракта!
Он прижал окровавленный меч к груди и пытался отдышаться после короткого забега. Ступни давно кровоточили, но ему было не до них: перед его глазами все еще стоял образ этого безумного хохочущего оборотня, утыканного мечами, и он боялся, что, покончив с остальными, зверь двинется вслед за ним.
- Я слышал, они могут учуять жертву за целую милю, - пробормотал он самому себе, кутаясь в теплую шубу. - Надеюсь, это не так...
Внезапно чей-то размытый силуэт мелькнул чуть ниже по склону горы, и старый разбойник притаился, затаив дыхание. Впервые за всю его долгую жизнь ему было страшно так, что тряслись поджилки.
Какого же было его облегчение, когда вместо кошмарного монстр он увидел женщину, медленно шагающую вверх по склону. Каждый шаг давался ей с трудом, но она уверенно шла вперед, кутаясь в странный плащ.
- Так это ж плащ-невидимка! - догадался старик, когда понял, что это его обманывают не глаза, а части тела женщины просто скрыты иллюзией.
Внутри него вдруг разбушевалась ярость.
Это она во всем виновата!
Спрыгнув с уступа, он ринулся вперед, занося для удара меч. Женщина заметила его только в самый последний момент. Она заградилась от него руками, вскрикнула, но старый разбойник с ревом вонзил меч в ее живот и прокрутил его в ране, чтобы быть уверенным, что она умрет.
