Трое или четверо разбойничков, оценив расклад, дали деру, но никто их преследовать не стал. И как-то сразу стало тихо.
Сухов спрыгнул с гнедка и, удерживая коня за узду, спросил хозяина кареты, довольно молодого мужчину с узким лицом, обрамленным кудрями светлого парика, в дорогом сером камзоле:
– Не ранены? Всё в порядке?
– Благодарю, шевалье! – выдохнул тот, утирая пот. – Если бы не вы, я бы не совладал с этими мерзавцами! С кем имею честь?
– Олегар де Монтиньи, к вашим услугам.
Узколицый вздрогнул.
– Де Монтиньи? Уж не капитана ли Драя я вижу?
– Олего Драй – меня и так зовут, – удивился и насторожился Сухов.
– О, мой Бог! – вскричал хозяин кареты. – Да знаете ли вы, что уже второй раз спасаете меня? Я был на палубе галеры «Реаль», когда напали эти наглые голландцы! Если бы не «Ретвизан»…
– Как он? – набросился на него Олег. – Что с кораблем? С людьми? С Флорой?
Широко улыбаясь, визави Сухова ответил столь же лапидарно:
– Мадемуазель Флора обручилась с Роже Гранделем, графом д’Эбервилем. Экипаж «Ретвизана» здоров и бодр. Флейт чинится на верфях Рошфора рядом с моей галерой.
– Ну и слава Богу… Простите за невежливость, я так и не узнал, кого мне посчастливилось спасти.
Хозяин кареты слегка поклонился.
– Луи Виктор де Рошешуар, – представился он, – герцог де Вивонн, генерал галер Флота Леванта.
– Жизнь дается трижды, ваша светлость, – отвесил поклон Олег.
Герцог задумался и просиял, поняв скрытую мысль.
– Воистину, благородство не в рождении, а в деяниях! – провозгласил он. – Вас остригли, шевалье? Ну что ж, надо радоваться тому, что гнусное клеймо не попортило лица. А волосы отрастут!
– Вы правы, ваша светлость. Это самое… Позвольте вам представить моих старых друзей – мы встретились в плену и вместе совершили побег. Эжен!
Евгений неуклюже поклонился.
– Поль!
Павел, хоть и не сразу, тоже изобразил поклон, догадавшись, что Поль – это он и есть.
– Ярицлейв! Александр!
– Очень приятно, – светски улыбнулся герцог. – Позвольте узнать, куда вы держите путь, шевалье?
– В Париж, ваша светлость! Хочу представиться его величеству, дабы получить из рук короля офицерский патент – и послужить Франции на поприще борьбы с берберскими пиратами.
– О, выходит, вам прямая дорога во Флот Леванта!
– Да, – просто ответил Сухов. – А корабль у меня уже есть.
– Замечательно! – воскликнул де Вивонн. – Тогда вперед, и запомните: вы и ваши друзья – мои гости. А дорожка в Версаль мною протоптана – я лично провожу вас к моей сестрице, маркизе де Монтеспан. Уж ей-то известны все подходы к его величеству! Ха-ха-ха!
