Дай Бог, чтобы никого не убило, но, если среди них окажется хотя бы один раненый, он свяжет остальных, а там недалеко и до поимки.
И уж тогда никто не избавит их от раскаленного клейма.
– Понч! – крикнул Сухов. – Да брось ты эти одежки!
– Ни за что! – пропыхтел Пончев, тиская пожитки. – Угу…
Сзади грохнул выстрел.
Олег оглянулся на бегу – солдат, раскорячившийся на верхушке песчаного бархана, махал рукою однополчанам, призывая тех на самую увлекательную из охот.
В азарт вошел, сволочь.
– Плохо дело! – завопил Яр. – Дюны кончаются!
Увы, прибрежные морщины дюн разглаживались в унылую болотистую местность. Кое-где, правда, произрастали одинокие, истрепанные ветром деревья, но играть в жмурки с солдатней как-то не хотелось.
– Там дом!
– Где?
– Вон, за деревьями!
– Тоже мне, дом! Без окон, без дверей!
– Без крыши!
Олег оглянулся – солдаты не отставали.
– У кого кортик? – осведомился он.
Паха обернулся на бегу, махнув клинком.
– За мной! А вы дуйте дальше!
Обежав старое здание, сложенное из камня, Сухов проник внутрь через дверной проем.
Стены были толстыми, перегородки – потоньше.
Они делили дом на несколько комнат.
Земляной пол был усеян полуистлевшими обломками балок и стропил, меж ними к солнцу тянулись молодые дубки.
– Ты туда, – скомандовал Олег, – я сюда. Ежели никто не заглянет, двинемся следом за солдатами. Может, и приветим кого. А вот ежели заглянет… – Понял! – ухмыльнулся Лобов.
– Только тихо чтоб!
– Базара нет!
Вскоре послышался топот и пыхтение. Солдаты устали, а посему переговаривались на выдохе:
– Ты!..
– Я?
– Ну!
– А-а…
В дом вломились сразу трое запарившихся вояк, двое со сбитыми на затылок шлемами, третий – в шляпе с перьями.
Офицеришка, видать. Вся троица надсадно дышала распяленными ртами.
Первым открыл счет Павел: вытянувшийся в нише, он быстро и плавно, как тореадор, развернулся, взмахивая кортиком, словно мечом, и прорубил в солдатском горле кровавую щель.
До оставшейся в живых парочки сразу дошла суть произошедшего, но беда их была в том, что оба развернулись лицом к Лобову. Настала очередь Сухова.
Вонзив шпагу в спину офицеру, не прикрытую кирасой, Олег выдернул клинок, отшагивая, и тут же проколол шею последнему из тройки.
– Сюрпри-из! – пропел Сухов, подхватывая мушкет.
– Аста ла виста, беби! – ухмыльнулся Павел.
Проверив оружие – заряжено! – Олег вручил его Лобову.
– Вот сюда жать будешь.
– Понял!
Сухов вооружился другим мушкетом и выглянул в оконный проем – солдаты бежали цепью шагах в двадцати, показывая спины.
