– Хочу!
Я открываю глаза и только сейчас наконец-то замечаю, что мы внутри… плетеной хижины! Вместо крыши – навес из соломы. Сквозь дырявые стены проникают солнечные лучи. А на полу…
– Это что – сеновал?! – восклицаю я.
– Угу, – откликается довольный Даймонд. – Замкнутые пространства – прекрасное вместилище для фантома. Узкие кровати уже достали. Приветствую тебя в моем мире!
Он снимает с меня сарафан, а я помогаю ему окончательно избавиться от штанов.
В хижине тесно: она не больше бельевой.
Даймонд берет меня за руки и падает на спину, на сено, уронив меня следом.
Мы смеемся.
– Сядешь на меня? – шепчет он.
Вообще-то мне не очень нравится эта поза, я всегда в ней смущаюсь, но с ним я готова на что угодно, поэтому киваю.
Даймонд осторожно сажает меня сверху. Чувствую его. Смотрю на стену и начинаю двигаться.
Через некоторое время он тихо говорит:
– Фейри моя… Мне кажется… Тебе как будто неприятно. Словно ты выполняешь скучную обязанность. Попробуй сделать что-то для себя! Для себя, слышишь?
Для себя? Наверное, этого понимания мне как раз и не хватало.
Я сажусь поудобнее, опираюсь на его руки и… пускаюсь в галоп.
– Во-от, – довольно шепчет Даймонд.
Я закрываю глаза, несусь, еще, еще, быстрей… А потом мы кончаем с ним вместе. Кажется, я кричу. И падаю на него.
Мы долго лежим, обнявшись. Даймонд шепчет мне в ухо что-то на чужом языке, но я не знаю его. Смысл я понимаю и так: он любит меня.
* * *
Время тикало и тикало, отмеряя пресловутые три месяца, сначала казавшиеся такими долгими, а теперь неуклонно подходившие к финалу. Я вставала с солнечным циферблатом и ложилась с теневым. Иногда после отбоя заходил ко мне Даймонд, а порой, шмыгая по балкону и уже ничего не боясь, забегала к нему я. Мы помнили, что дней остается все меньше и меньше, а что нас ждет впереди – не знал никто. Особенно после того, как Ральф, вернувшийся с процесса над Сарой, которую заточили в подземелье, собрал оставшихся выпускников в вестибюле и сказал:
– Коллеги, у меня для вас новость. Возможно, кого-то она огорчит. Но большинство, думаю, обрадуется. В связи с последними событиями Лига приняла решение не назначать на должность контролера по ходатайству.
– То есть? – сдвинул брови Даймонд.
– Что это значит? – спокойно спросила Этель.
– А это значит, Этель, что все вы будете тянуть жребий. Чтобы перспектива занять более высокое место никого больше не ввергала в соблазн и не толкала на преступление.
– Но контролер будет? – уточнила я.
