Что бы ни случилось.
– Откуда ты, маг?
– Потерпи, уже недолго.
Мышцы как натянутые струны – поют… Держи меня, веди меня, не отпускай… Люби меня.
Наклон! Он надо мной, его губы близко. Опасность. Запах миндаля.
Чего-то недостает мне.
– Откройся, маг!
– И все закончится!
Влево, вправо, влево, стоп. Тело просит огня. Рывок, вихрь, кружение, без остановки, без остановки. Он за мной, за мной, за мной.
Упасть на одно колено. Запах миндаля сильнее. Мы как зеркало друг друга. Дерево. Миндальное дерево. Медленно подняться, встать. Имя срывается с губ само.
– Даймонд Баум!
– Бренна Рейлис.
Молния! Раскат грома. Ливень. Внезапно.
Толпа визжит и разбегается. Мы стоим друг напротив друга. Он снимает маску.
Я все помню.
Я все понимаю.
Он Даймонд. Мой маг. Креадор. Человек из поезда. Я люблю его. Всегда любила. Он нарушил правила.
Его мир… Что с его миром?
Даймонд держит меня за руки. Я как будто только что вышла из морской пучины на берег: память рисует картины, одна другой реалистичнее.
Даймонд на моем балконе. Даймонд увлекает меня в водопад. Учит ставить заслон. Врывается в комнату, сорвав жалюзи с окна. Целует…
Дальше воспоминания понеслись, словно гонимые ветром: мы вдвоем, мы боремся с тайфуном, получаем дипломы, проходим коридором между костров…
– Почему я забыл тебя? – спрашивает мой маг. – Вернее, нет. Я помнил. Но не видел лица. Я искал тебя, Бренна. По всем мирам. Нарушал запрет и искал. Но память скрыла от меня, что ты – контролер. Как я мог забыть? Не понимаю. И даже в поезде я узнал тебя не сразу.
– Ты узнал меня в поезде? – кричу я. – Почему ты не сказал?!
– Это пришло не вдруг. Увидел красивую женщину в ресторане – что в этом такого? Но меня потянуло к тебе как безумного, я просто потерял голову. Я понял, когда мы были вместе. Пелена спала с глаз.
– Почему же ты не признался тогда?! Почему?!
Я трясла его и кричала. Мы стояли под ливнем. Люди давно попрятались под крыши.
Он обнял меня, прижал к себе, и я постепенно успокоилась.
– Не признался, потому что… вспомнил, что ты контролер. Я струсил, Бренна. К тому же я не был уверен, что действительно нужен тебе. И сбежал.
Я плакала, уткнувшись лицом в его рубашку. Теперь на ней будут черные полосы от туши. Как он мог! Он оставил меня там одну. А я так в нем нуждалась!
– Пойдем, – вдруг спохватился Даймонд. – Ты вся мокрая.
Мы оба промокли до нитки. Он повел меня в переулок, где был припаркован винтажный автомобиль. Посадил в кабину и сам сел за руль.
