Все это казалось мне нереальным. И только в комнате, за закрытой дверью, я пришла в себя.
Первое, что мне захотелось сделать, – поскорее убраться подальше отсюда. В резиденции мне стало до того неуютно, что долгожданная поездка казалась счастьем. Я не вернулась в танцзал, не пошла обедать.
Мне просто внезапно стало очень душно в этих стенах. Собралась, уложила волосы, накрасилась. Теперь нужно лишь взять «тревожный чемоданчик», как называют контролеры выездной набор, и можно отправляться. Оглядев напоследок комнату – я не собиралась возвращаться, – закинула на плечо дорожную сумку и сунула папку под мышку. Изучу материалы в поезде, как часто делают контролеры. Выйдя, защелкнула замок и отправилась к дежурному магу в диспетчерскую.
Сегодня напутствовал отправлявшихся один из моих партнеров по танго – приятный, но всегда молчаливый контролер. Он в двух словах повторил обычные инструкции – формальность, их и так все помнят наизусть – и протянул невысокую шкатулку – не ту, с которой я обычно езжу. Новую.
Я не слишком удивилась: набор время от времени положено обновлять. Хотя и не так часто. Артефактов хватает надолго.
– Проверьте, Неумолимая, – с поклоном произнес маг.
Разумеется.
Поставив шкатулку тут же на стол, я отперла замочек. Обычный комплект: два жезла и Чаша-с-Чистой-водой, как до сих пор официально называется данный предмет. Между собой, конечно, мы говорим просто «вода». Раньше, в древности, контролеры действительно таскали с собой чашу. Она довольно громоздкая. Да и тяжелая. Теперь мы возим лишь Чистую воду в небольшом флаконе, а чаша установлена в каждом мире своя. Для этого креадор специально выбирает место. Если при проверке у него вдруг не окажется чаши, это грозит серьезными неприятностями, могут даже отобрать мир. Если наполнить чашу из этого флакона в первозданном мире – вода останется прозрачной. Если мир активен и здоров, в нем есть растения, звери и люди – вода приобретет вкус соли и цвет океанской волны. Иногда, если мир населен существами, а не людьми, вода становится ярко-зеленой. А начнись неприятности – вода желтеет. Я видела желтую воду много раз, ведь часто мы приезжаем не с плановой проверкой, а по вызову беспокоящегося хозяина. Если же дело зашло далеко – вода становится красной. Как кровь, как пожар. К счастью, я не видела такого ни разу. И уж тем более, не доводилось мне видеть черной воды, что означало бы: мир гибнет. Это – Мир-на-краю. Креадоры зорко следят за своими мирами. Да и мы не даем расслабляться.
