В этот же день, 15 июля на фронт прибыли дивизионные подразделения, которые после начала переброски в Нормандию оставались в Голландии, всего около 2400 человек. Правда, особо это дивизию не усилило, тем более что часть прибывающих подразделений все еще была на марше. К этому моменту все четыре дивизии 86-го армейского корпуса (21-я танковая, 16-я авиаполевая, 346-я и 711-я пехотные), представляли собой лишь боевые группы дивизий.
После всех относительных неудач британцев на фоне успехов американских войск, фельдмаршал Монтгомери нуждался в серьезной победе. Еще бы, за девять дней, с 10 по 18 июля, английские войска продвинулись всего на 1-3 километра, причем местами они были отброшены на исходные позиции немецкими контратаками. 18 июля 1944 года Монтгомери начал операцию «Гудвуд». План ее был прост: воздушная армия должна была массированными бомбардировками создать брешь, а пехота двух дивизий - закрепить ее и создать коридор, через который затем двинутся танки. В принципе, ничего нового военный «гений» Монтгомери не выдал, все это немцы уже видели раньше. Ударной силой британских войск были три бронетанковые дивизии, две из которых недавно прибыли из Англии. Основной упор был сделан на захват возвышенной местности, господствующей над полем боя, то есть высоты Бургибю. В случае успеха наступление предполагалось развивать, вплоть до «марша на Париж».
Итак, более тысячи английских бомбардировщиков атаковали в 05:30. Самолеты сбрасывали осколочные бомбы перед фронтом своих войск, а фугасные - на флангах и на опорные пункты в глубине немецкой обороны. По мнению английских историков, это был «наиболее мощный бомбардировочный удар, который когда-либо предпринимался для поддержки наземных войск». Всего на позиции Вермахта было сброшено 7700 тонн бомб. Как заметил К. Типпельскирх, учитывая опыт предыдущей массированной бомбардировки, теперь применялись лишь бомбы среднего калибра с взрывателями мгновенного действия, в то время как бомбами крупного калибра, часть из которых была снабжена взрывателями замедленного действия, предполагалось отсечь район наступления с флангов и тыла [10, с. 121]. По окончании налета началась артиллерийская подготовка, с использованием корабельной и армейской полевой артиллерии, продолжавшаяся три часа. Предполагалось, что после такой обработки, все препятствия в полосе наступления бронетанковых дивизий будут сметены. За два дня операции «Гудвуд» британские орудия обрушили на позиции 86-го армейского корпуса 60 000 снарядов.
