Арсенал-Коллекция, 2013 № 07 (13) | страница 12
Трудно поверить, но немецкая оборона у Кана была плохо скоординирована. Так, дивизия СС «Гитлерюгенд» отвечала только за свой участок фронта, мало заботясь о происходящем у соседей. Впрочем, начальник оперативного отдела 12-й дивизии СС штурмбаннфюрер СС Хуберт Майер полагал, что было бы целесообразно передать весь сектор города Кана под ответственность 16-й авиаполевой дивизии, так как пехотная часть гораздо лучше подходила для действий в городе, чем танковая. Если бы это случилось, то положение дивизии СС «Гитлерюгенд» существенно облегчилось, однако пожелание Майера так и не было реализовано.
Таким образом, свое боевое крещение 16-й авиаполевой дивизии предстояло принять против британских войск. Со своей стороны разведка союзников вовремя доложила о прибытии на фронт новой немецкой дивизии. Однако боеспособность ее англичанами оценивалась невысоко.
Группа бойцов одной из авиаполевых дивизий в Западной Европе расслаблено ожидает приказ, пока офицер в сопровождении двух дворняг прохаживается вдоль строя
7 июля 1944 года британские и канадские войска начали операцию «Чарнвуд» - решительный штурм Кана. Избранная британским фельдмаршалом Монтгомери тактика заключалась в том, чтобы массированными бомбардировками и артобстрелами срыть немецкую оборону, после чего раздавить ее остатки пехотой и танками. Британцы действовали постепенно. Около полудня высота № 64 первой подверглась обстрелу из корабельных орудий британского флота. Вечером состоялся налет 467 штурмовиков и бомбардировщиков, обрушивших 2562 тонны бомб на район глубиной 3,5 километра и шириной 1 километр, расположенный в 5 километрах за линией фронта немецких войск. В результате Кан был стерт с лица земли, погибло около 400 мирных жителей. В ответ немецкие легкие зенитки сбили три «Ланкастера» и один «Москито». А в 23 часа начался артиллерийский обстрел, в котором приняла участие артиллерия 1-го и 8-го британских корпусов. Этот обстрел продолжался до утра 8 июля. Такой была прелюдия к атаке пехоты. Если верить британскому историку Д. Ирвингу, части 16-й авиаполевой дивизии на орнском плацдарме «были основательно потрепаны» бомбардировкой и артобстрелами [4, с.458]. Штаб 31-го егерского полка был разбит бомбами, а запасы боеприпасов уничтожены (отчет британской разведки от 11 июля, базирующегося на показаниях пленных) [19, р.158]. Согласно П. Карелю, большая часть зенитных орудий дивизии была потеряна [5, с.449]. Вдобавок, несколько танков из 1-го батальона 22-го танкового полка были выведены из строя.
